“艾尔西先生，”戴蒙制止了他，“请等一下再走。刚刚娜塔莎大人似乎对你的进度感到惊讶，所以我想这点小小的耽搁不至于误了你的正经事。”

        “他是个机灵鬼，”娜塔莎大人笑道，“手脚可快着呢。”

        艾尔西感到后背冒出了点点汗水。“如您所说，”他说，“您有什么吩咐？不管怎样，我一定尽力而为。”

        “不用你做什么，只要看着就好，”王子笑着说，“我相信你过会在这里的见闻，可以增加你和朋友相聚时的谈资。”

        一位真正的奥术师是很难说得上有什么朋友的，这个专注于奥术研究的行当本应简单纯洁，然而世俗的勾心斗角在奥术师和学徒之间一样普遍，同行之间的竞争甚至比其他圈子里更加残酷激烈。好在我还不能算是真正的奥术师，艾尔西飞速地瞥了眼薇卡。“遵命，”他说，“我会见到些什么？”

        不管是什么，我都一点也不想见到，他有这种心理准备。

        王子做了个手势，一个侍女走到薇卡身边，用黑色的棉布将她的眼睛蒙上。侍女的动作细致而认真，黑布在薇卡的头上饶了三四圈，将她双眼蒙地严严实实。不止如此，侍女还拿起一柄匕首，作势向薇卡的眼睛虚刺了两三次，见她全无反应，这才退到一旁。

        戴蒙称赞了她侍女的严谨态度。墙角的火盆里红彤彤地烧着四五支烙铁，他走到火盆边，挑了支顶端呈三角形的，向薇卡走去。

        王子似乎很享受接近自己妹妹的过程，他的靴子缓缓拖过脚下的石板，走得格外缓慢。薇卡垂头轻声喘息着，身子随着铁链微微摇晃，除此之外没有丝毫动静。

        “一位哲人说过，人类最古老而强烈的情感便是恐惧，”一边迈步，王子一边不住点着头，“最古老而强烈的恐惧，则源自未知。我非常赞同这位哲人的看法。为什么人人都畏惧黑暗？黑暗本身根本没有什么可怕，但人类的双眼无法穿透黑暗，看不到是什么潜藏在黑暗中。所以说，看不到才是恐惧的根源。”

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