廖范身体一颤，然后拱手道：“回大人，田老虎的事情淮安上下确实知晓，但其在桃源县境内的洼地之中，背后又有群山环绕，大河卫的人只要一出动，他们就遁入群山，兵力人手有限，下官确实是无能为力啊，请大人明鉴。”

        “魏国公，下官唐突，淮安属南直隶境内，魏国公身为南直隶守备，理应协同清剿才是。”林尧俞话锋一转，一下就把由头盖在了徐弘基的脑袋上。

        徐弘基被他这么一说，感觉是那么一个道理，当下就觉得理亏，憋不出话来，陈操坐在下首位，见此情形，立马开口道：“林大人所言甚是，所以国公爷便派我南京右卫及水师所部前往围剿，所幸幸不辱命。”

        林尧俞在京师见过陈操几面，认得是他，便道：“原来是陈大人，既然陈大人的麾下能剿灭田老虎，那为何不早早行动？非要等到夏粮被劫，然后才亡羊补牢？”

        原来这老家伙在这里等着我...

        徐弘基无法回答，陈操脑筋一转，然后笑道：“林大人怕是误会了，魏国公虽然是南京守备，但整个南直隶这么大，不到万不得已，怎么能出动守备部队去清剿区区一个田老虎？林大人不觉得有些大材小用吗？”

        徐弘基一下就反应了过来，连连点头道：“嗯，陈操言之有理，本公也是这个意思，不然那田老虎怎么能逍遥这么久？”

        “再说了...”等徐弘基说完，陈操便接下话茬子：“淮安府境内有漕运总督、总兵衙门，还有淮安知府衙门、大河卫等诸多负责衙门，清剿田老虎一事，他们这些淮安当地衙门那是首当其冲，”陈操站起身，朝着徐弘基和林尧俞拱手：“国公爷，林大人，我乃南镇抚司锦衣卫指挥使，现在以锦衣卫的身份质问在座的诸位官员，田老虎一事，你们知情不知情？”

        陈操被林尧俞压着很不舒服，干脆反客为主，当先发难，再说了，还有昨晚遇袭的事情发生，他可不能善罢甘休：“干脆我先说，据我锦衣卫查探，田老虎在桃源县多年，是你们淮安境内的官吏默许过的，从田老虎盘踞桃源这十四年中，你们淮安只在万历三十七年、万历四十五年征剿过，但...”陈操盯着廖范：“桃源知县黄明生前曾说过，淮安知府衙门只派过大河卫的一个百户所前去，两次征剿，总兵力不过三百人，而田老虎的响马盗光是马队就有两百人，还不算那些个小喽啰。”

        “陈大人切莫空穴来风啊，”杨一鹏见着廖范被陈操问的哑口无言，便出面解释道：“黄明被杀，已经是死无对证，他的话已经不作数了。”

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