“杨千户真是少年才俊呀，”马顺笑道：“年纪轻轻就立下许多功勋，又受到皇上青睐，前途实不可限量呐！”

        “大人如此赞誉，牧云内心实为惶恐，”杨牧云拱手道：“微末之功，得之侥幸，不值一哂。”

        “居功而不自傲，年轻人有如此心性，难得，难得。”马顺点了点头，“杨千户不但武功高强，而且文采斐然。路经开封之时，能有闲暇参加开封乡试，本指挥倒是着实佩服。”

        “属下当时身怀有疾，不能策马疾驰赶赴京城，有违圣命，着实有罪。”杨牧云心中悚然一惊说道。

        “杨千户不必多心，”马顺一笑，“冷一飞办事牢靠，本指挥是信得过的，”他说着意味深长的瞥了杨牧云一眼，“杨千户的固边之策已呈送皇上的案头，皇上已经字斟句酌的审读了你的大作......”

        “我的试卷已呈送给皇上了？”杨牧云感到有些意外。

        马顺微微颔首，“杨千户可能有所不知，金秋乡试的固边策论一题其实是皇上出的，因此皇上对今年的各省乡试十分重视。”说着压低声音道：“皇上年方二十，春秋鼎盛，一心效法秦皇汉武，开疆拓土，扬国威于域外，使四夷拜服于我大明。杨千户的这篇策论写得洋洋洒洒，慷慨激昂，痛陈先皇的保守之策......”

        “下官无知，胡言乱语，有渎圣听，死罪死罪......”杨牧云听到这里，心中不免一阵紧张。

        “哪里，杨千户不必心慌，”马顺安慰道：“皇上读了杨千户的策论倒是十分欣喜得紧呢！”说着站起身，双臂负于身后，朗声道：“定麓川，使西南诸夷从心底不敢轻慢我大明......”

        “这不是我写的策论么？”杨牧云身子微微一震，听马顺继续说了下去，“......先南后北，西南抵定，当移兵北境，逐步收复开平、大宁故地，恢复北平行都指挥使司，移烽燧于朔漠，变京畿为内地......”目光转向杨牧云，“杨千户，本指挥念得可对么？”

        “大人博闻强记，下官惭愧。”杨牧云说道。

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