卫兵口齿伶俐，特别精明，“大人们，我现在去通知我们袁大人。不过，要请大人们多等一会，操练场那么大，我们袁大人每天都到处转，不知他现在转到哪里了。”

        卫兵刚要走，被荣禄喊住：“不用了，尔直接带我们到操场。”

        袁世凯在这里练新军半年了，自己这个兵部尚书还没来过，荣禄想先看看操练。

        去操练场，还要走一段路，荣禄随口问卫兵：“尔等这里欠饷吗？”

        “大人，说实话，我们这里有时候也欠饷。”

        “为什么欠饷？”荣禄脸色不好看了。

        “大人呀！为什么欠饷我一个当兵的怎么知道？这您得问我们袁大人。我不知道别的，只知道每到这个时候，我们袁大人最急，急得满嘴起大泡。整天到处跑，到处磕头求人。有好几次钱没凑够，我们袁大人还把自己的薪奉拿出来先垫上。”

        荣禄把声音放低：“小伙子，尔知道自己每个月多少军饷吗？”

        “大人，那咋会不知？我们这里谁都知道，没有不知道的。”兵士回答。

        “小伙子，发得够数吗？”

        荣禄左右看了看，声音压得更低了。

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