刘宝恩点头，从怀中取出了半块玉佩，“赵大人，我父亲在我未出生前就给我订了亲，我不愿违背父亲遗愿，故此我虽心怡赵姑娘，却万万不能与应允。”

        赵匡胤见刘宝恩说的很真诚，只得叹了口气，“看来天意如此，不让我得刘大人这等贤婿，真是太可惜了！”

        刘宝恩说道：“赵大人，赵姑娘是世间少有的奇女子，想来要找比我更好的丈夫，应该并非难事，还请赵大人宽心。”

        赵匡胤沉吟半晌，转而说道：“刘大人，今日陛下在朝堂上呕血，病情似乎不轻呀，恐怕要不久于人世了，不知刘大人有什么想法？”

        刘宝恩道：“我既为大周臣子，自会鞠躬尽瘁。如果陛下百年后，我自是扶保新帝，又怎敢做他想。”

        赵匡胤问道：“皇帝一旦驾崩，大周局势必定不稳，边境纷争，朝中内乱，如果朝中有能人自立为帝，挽救大周，那时刘大人可愿相助？”

        刘宝恩义正言辞的道：“赵大人，你我为人臣子，只该想如何为陛下分忧，为百姓请命，焉能在此谈论这等大逆不道之事！如是朝中真有奸佞小人篡权夺位，那他根本不配我来扶保！”此时刘宝恩已完全明白了赵匡胤之意，说着冷哼了一声，拂袖而去。

        赵匡胤心中震怒，“刘宝恩！如果没有我，你现在不过是个落榜的举子罢了，如今我需要你相助，你不帮我已属忘恩负义，竟还敢在此羞辱于我。你等着，我定让你头上的乌纱不保！”

        刘宝恩才走不久，赵普又来到赵匡胤府中。两人极熟，便省去了客套，没有去怡远轩，而是安排在书房中见面。

        赵匡胤说道，“则平，你前几日给我的药已经奏效，柴荣今日朝堂上已经见血，想来活不了几日，依你看下一步该当如何是好？”

        赵普一笑，“七日后柴荣必死。他死后一定是柴宗训继位，范质为相，宗训年幼，范质迂腐，我们大事可成！现在只需找来石守信、刘宝恩、慕容延钊三人，共做商议，便可有应对的计策。”

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