建安二年六月，曹操攻伐湖阳县，活捉了刘表麾下部将邓济。

        旋即，他下令撤出南阳，命满宠屯兵于确山，以防止刘表的蠢蠢欲动。此次出兵，与其说是为了给荀缉报仇，倒不如说是为了震慑刘表。因为接下来，曹操要对付的敌人，就是袁术。刘表如果在一旁襟肘，势必会让曹操征伐袁术的战事，变得复杂多变，难以掌控手中……

        曹操奉天子以令诸侯，而袁术公然称帝，已经是名副其实的汉贼。

        他如果不打袁术，于情于理都说不过去。但说句实在话，曹操征伐袁术，也着实担忧刘表和张绣，在后面捣乱。

        攻打湖阳县，就是为了告诉刘表和张绣：老实点，我要打你们，分分钟的事情而已

        事实上，曹操的这个目的，也达到了。

        在这次战事中，满宠帐下牙将魏延，战功显赫。

        自出兵以来，魏延奋勇杀敌，现在宜秋聚斩邓济部将邓龙，而后有率三百壮士，临阵先登，攻破了平氏县，立下头功……不过，在攻破平氏县的战事中，魏延身受三处箭伤。所以他没有参与湖阳之战，但满宠还是把他记为头功，呈报给曹操。曹操素爱猛将，自然分外高兴。在退兵后，封魏延为汝南司马，拜都尉，屯驻汝阴县，以防止袁术出兵攻打汝南郡。

        汝南，毕竟是袁术的老家。

        虽然曹操占领了汝南，可袁术对汝南之野心，未有一日断绝。

        都尉，其实就是一个虚职，类似于爵位的一种，没有任何实权，配享都尉俸禄而已。魏延的实际职务，是汝南郡司马，位在汝南郡太守，郡丞和郡尉之下，排名第四，也是个实权官职。

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