保民官感兴趣地打量着小马季雅：“不是叛军？”

        劳尔语塞。

        “马季雅先生，小马季雅先生，我们当然知道你们是如何看待我们的。”保民官起身走向右手边的档案柜，从中间的格子里拣出一本厚重的典册：“你们把我们当成洪水、暴风、干旱，你们把我们当成某种自然灾害，无法抗衡，但是终究会过去。等到一切恢复如常，你们就可以重新按照过去的方式生活。”

        劳尔哑口无言，老马季雅也沉默不语。

        “正是因为如此。”保民官把典册轻轻放到桌上，小心地打开封章，一遍翻页、一遍询问：“马季雅先生，你有多少顷土地？”

        “我们……”老马季雅斟酌词句：“只是过的比较富足。”

        保民官在典册中找到了答案：“马季雅先生，你名下登记在册的土地四百二十二顷，其中三分之二是耕地，剩下三分之一是山地——包括上面的森林。在橡树镇，你是最富有的庄园主。”

        “这不算什么。”老马季雅卑微地回答：“在您的权威面前。”

        “和辽阔的新垦地相比，区区四百顷当然不算什么；和已经开垦出的土地相比，你的庄园也不算什么。”保民官重重扣上典册：“但是把你、你的邻居、你的朋友——把你们所有人的土地累加起来，你们所占有的耕地已经超过了沃涅郡所有耕地的七成。”

        保民官把典册送回档案架，像是在随口提问：“不觉得很有意思吗？马季雅先生，铁峰郡比沃涅郡要穷得多，沃涅郡的自耕农和佃农占有的财富却比铁峰郡少。”

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