艾克感觉心里一阵苦涩：“‘超乎想象的训练水平和纪律性’，结果却是在兵力优势的前提下一败涂地。”

        戎装青年努力寻找理由、斟酌词句，不想伤害好友的自尊心。最后，他很费力地吐出一句：“那……那不单单是训练所能弥补的差距，更何况铲子港的民兵严重缺乏实战经验……能把那些乌合之众训练成那个样子，已经非常厉害，我自问也做不到……”

        “好啦。”艾克摇了摇头：“别为我开脱了。这是打仗——输就是输，没有借口。”

        戎装青年沉默片刻，又提起刚才的话题：“总而言之，把铲子港的俘虏解散太可惜。我的两个连长都建议收编他们。”

        艾克心里更加苦涩：“你的意思是说，因为我的原因，你反而不会就地释放他们？”

        “对。”

        “他们……恐怕不会愿意为你效力。”艾克还想再努力一下：“波塔尔镇长给他们灌输了很多关于你们是叛军的宣传。就算你把他们强行收编，他们也不够可靠，很难保证未来某一天他们不会再次投降。”

        “那我们拭目以待。”戎装青年言简意赅地回答。

        又是一阵沉默。

        戎装青年站起身：“军官寓所的街区你可以随意行动。抱歉，艾克，但是其他地方你就不能自由进出了。”

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