“千头万绪，老朽有些不知该从何说起。”

        温特斯干脆拉过一把椅子坐下，又示意其他人也坐下：“那我来问，还望您不吝回答。铁峰矿还能开采吗？”

        “能。”老人点点头：“铁峰山就是山包铁，赫德人只是把浅层露头矿采尽，他们没有再往深处开采的本事。当年我们来这里的时候，从山北面打下三口斜井，就是所谓的铁峰矿。”

        温特斯点头听着，又掏出小笔记本：“那为什么后来不开采了。”

        老波尔坦深深叹了口气：“铁峰矿的矿石……是铁匠们口中的毒矿石。您可能不明白，但绍沙和这个小家伙应该能懂。”

        老人用下巴指了指卡洛斯。

        虽然温特斯没介绍卡洛斯，但小铁匠还是一眼就被老人看出身份。

        “毒矿石就是不好的矿石。”卡洛斯越说越小声：“炼得铁也不好，要……去毒性。”

        听见“去毒性”一词，老波尔坦眼中闪过一丝怀疑神色。

        但老人也没点透，继续讲道：“很多矿石都能冶铁。褐铁矿，很多很多年前就在用；菱铁矿，用竖炉能直接冶钢；赤铁矿、黑铁矿、磁铁矿也可以用。可若含黄铁和毒铁太多，得到的铁就不好。发脆，一折就断。”

        温特斯边听边记，老人口中的铁匠行话太多，他一知半解。

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