作为一个文化人，王安石本该有很多路可走。位极人臣，光宗耀祖，享不尽的荣华富贵；或是做朝廷的御笔，小心翼翼，写些歌功颂德的文章，他的诗文本来就是第一流的；如果“不为五斗米折腰”，那就到桃花源去，青山绿水，男耕女织，天伦之乐，也是一种选择。

        人各有志，有人向往浅滩，有人向往大海，偏偏王安石是人中之龙，是热血男儿，是个有性格的文人，对政治的关注，对国家安危的关注，对朝廷命运的关注，一直贯穿到他生命的结束。他甚至耻以文士自名，其思想也表现出政治家的色彩，宗旨在于经世致用，重道崇经。的确，他作为政治家、思想家出现在北宋的历史舞台上，两任执政，倡导变法，权倾天下，在当时的地位及对后世的影响，都是历代文人难以望其项背的。

        可惜的是，他的一心为民的变法并未受到大多数人的接受且欢迎，在相当一部分人看来，是大逆不道，是有悖祖制，是为一己之私的冒进，是置万民于水深火热的大破坏。

        是以，神宗皇帝一旦殡天，新帝登基，高太后垂帘听政，起用司马光为宰相，新法几乎全被废掉。

        此时，三冗危机犹存，内忧外患仍在，但“只可徐徐图之也”。

        一朝天子一朝臣，人走茶凉宾换主；由来只有新人笑，有谁听到旧人哭。

        转眼已是元祐四年冬月，正处于小冰河时期的江南早早的落了雪，前天已是今冬第八场雪了。瑞雪兆丰年，期盼来年大丰收。

        这数年发生了几件大事，有好的，有不好的。

        元祐元年：四月，王安石卒；七月，夏国主秉常卒，子乾顺嗣；九月，司马光卒；十一月，立经义、词赋两科。

        元祐二年：二月，代州地震；六月，西蕃阿里骨逼鬼章据洮州。

        元祐三年：三月，赐进士李常宁等并诸科及第、出身共一千一百二十二人；三月、六月，夏人扰边。

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