“莫急……”王棣面色从容，安慰两句，道：“我这便去瞧瞧，纵便是河水倒灌，一时间也无甚危险。”

        他这话显然是宽慰聂胜琼的“谎言”，前世他在浙西沿海城市居住过，每有台风登陆，风狂雨急，城市里纵横交错的河道水势陡涨，往往是一夜间便水淹全城，水深处至二楼高……河水倒灌，绝非等闲之事。

        事实上，情况果然很糟，特别糟。

        西城是平民聚集地，房屋建筑杂乱，城建设施最为简陋潦草，每到雨季，排水渠道淤塞之事时有发生。此次杭城水患，事后称百年难得一遇，损失惨重，朝野俱惊，首当其冲的便是西城。

        一则城西地势较低，水流自然四面灌来；再者城西多河道，沟渠纵横，一旦河渠不畅，势必要淹溢而出；当然，因此处平民聚集，平日里垃圾乱扔，下水道时常堵塞，排水系统已是不堪其负，而官府屡次干涉，收效甚微，不厌其烦，几已放任不管，任由自生自灭。

        王棣在宗沐的带路下赶到西城时，所见所闻触目惊心。

        人尚未走近，生活污水倒灌、混杂着各类垃圾散发出的阵阵恶臭令人作呕；河沟不复存在，一眼望去都是水，大部分房屋都被水淹了半截，水位最深处，低矮的屋子只露出檐角；到处是逃散的居民，拖家带小，捡了些紧要的物什茫然无助；各种小舟、筏子上挤满了人，使劲向高洼处划，甚至还有男人推着木盆奋力划着水，木盆里是哭啼不止的孩童；树上也爬了人，抹着一脸的水，也不知是雨水、汗水还是泪水，时不时地喊上一声“救命”，声音嘶哑……

        风声雨声哭喊声，将这方土地困住，成人间牢笼。

        王棣与宗沐深一脚浅一脚地一路走去，中途救助了好几个陷入困境的人。也亏得他们二人熟谙水性，在这恶劣环境下毫无畏怯，否则早裹足不前了。

        一路上倒是见着有差役公人在组织抢险，但人力不足，难免顾此失彼。

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