此番灯红酒绿的靡靡之音原本是李之问最最向往的，才子风流嘛，这等烟花场所平日里可没少去。

        江宁府通判李节大人素以清正耿直著称，便连王知府的面子也不给，可是鼎鼎有名的孤臣君子。但他膝下的这位独子却是不肖其父，才情是有的，纨绔之气更是有的，心心念念的是才子佳人的风月美谈。当然，“佳人”不在深闺，而在青楼。

        腰缠十万贯，骑鹤下扬州。

        风流自是需要本钱的，稍高档些的楼船最低消费是一户普通人家一月的开销，流连风月场所非寻常人可以为之。当然，似柳三变这等的奇才除外。

        李之问自是未有柳永那般惊才绝艳的才情，入了青楼，一应消费用度少不了一个子。如此一来，饶是李家颇有些家财，李通判也是大呼吃不消，几度叱责无果后遂定下每月零用之额度。

        李之问，手里可挥霍的闲钱着实不多，却因了一时之妒与王棣立了赌约。一千两银子哪，若是输了，那才是真真要命。

        心下忐忑不安，与几位友人坐在偏僻的角落，李衙内尽量将身子缩在阴暗处——李通判虽然溺爱独子，在人前却“目光如炬”，示人以严父形象。父子二人倒也默契，人前人后的表现截然不同，很是上演了一番书香门第家风严谨的正气戏码。在此等场合让李节见着，众目睽睽之下少不得被训斥一番，李之问虽说心中难定，也不愿出这风头。

        他只是目光梭巡，暗暗搜寻王棣的身影，心下恼怒：王相公的孙子又如何？新党式微，眼见着要被太后问责其罪，少不得揪出一串相关人员来，所谓“新党”，必会分崩瓦解，怕你作甚？这口子闷气，早早晚晚得狠狠地出了。只是，不怕一万就怕万一，若是真有个意外，一千两银子……

        他胡乱思忖着，心思恍惚，反倒没怎么观看舞台上的表演，直到雷鸣般的掌声响起才回过神来。

        楼子里灯火通明，亮如白昼，也弄不清是什么时辰，花魁大会已然到了尾声，上台的是上场竞演第三名的王萍萍。

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