两旁站着的几个衙役答应一声，拎着麻袋走到场中央空着的地方，从麻袋里拿出一柄柄镰刀间隔尺余摆开，镰刀柄上均作了标示，写着刀主人的姓名。

        做完这一切，衙役们退开，只有数十柄镰刀在太阳底下闪闪发光。

        这是要闹哪样？将镰刀放在日头下暴晒，是几个意思？能断案？

        围观群众又开始嗡嗡嗡起来。

        宗泽低着头，如坐针毡，很想大声说自己是受知县大人指令行事，这种无厘头的闹剧真的与我这个小县尉无关哪。

        如此过了两刻钟，王棣终于放下手中的卷宗，与若有所思的何仵作聊了起来，声音却是有些大：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验……狱情之失，多起于发端之差；定验之误，皆原于历试之浅……本官以为，告状切不可信，须是详细检验，务要从实，对疑难案件尤须是多方体访，务令参会归一，切不可凭一、二人口说，便以为信……嗯，何团头的差使关乎案情，可谓是性命攸关，责任重大，可是容不得出半点差错。”

        何仵作惶恐地哈了哈腰：“小的家里世代都是仵作，家训便是‘小心谨慎人命关天’，不敢有丝毫疏忽。”

        王棣和声说道：“正是此理，人命大于天，还案件真相，予家属慰藉，替死者伸冤，绝大部分功劳要归于初验的内行，也便是像何团头这样的专业人士。在某看来，仵作这门职业是最应受到尊重的。”

        何仵作声音略微哽咽：“多谢大人为我等正言。”

        王棣摆了摆手，道：“吏不良，则有法而莫守；法不善，则有财而莫理。官员断案，总有越俎代庖之嫌，何以？年来州县，悉以委之初官，付之右选，更历未深，骤然尝试，重以仵作之欺伪，吏胥之奸巧，虚幻变化，茫不可诘。纵有敏者，一心两目，亦无所用其智，而况遥望而弗亲，掩鼻而不屑者哉……”

        顿了顿，他正色道：“某有一想法，会奏请朝廷设刑狱违制罪，凡有尸体应当检验而不检验的；或受到差遣超过两个时辰不出发的；或不亲到现场验看的；或不验定出要害致死原因的；或验定得不恰当的，各按‘违制罪’论处……”

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