朔州，西汉时为马邑县，大隋代周后，设置马邑郡，郡守驻地朔州城。

        袁富贵国子学甲队生员在窦建德、刘黑闼离去后，又在五台山玄真观逗留了两日，然后便接到了晋阳府上李百药夫子的传信，向着朔州城方向进发。

        唐俭纠缠高表仁、伍云召、袁富贵三人，说自己熟悉塞外风情，要跟随甲队生员做一个向导一起去塞外历练，无奈中高表仁、伍云召、袁富贵三人只好同意，不过塞外历练风险较大，提醒唐俭考虑清楚后再决定，但是这唐俭认准了死理，一定要跟随高表仁等甲队生员出塞，无奈中，念在这唐俭最近为了甲队生员的事务忙来忙去，大家也只好同意。

        春日的阳光明媚，马邑郡周边的山川也都披上了绿装，大家天方亮便从五台山玄真观外的院落里出发，用了一个多时辰便出了五台山，到了通向朔州的大道之上。

        朔州城其实并不大，不过紧邻塞外雁门关，连接塞外武川六镇，自汉武之后，便成为了中原王朝通向塞外草原的一个主要的关隘。

        汉武帝元光二年，中原王朝曾在马邑策划了一场诱敌歼灭战，最终因为消息走漏，未能完成完成伏击塞外匈奴的任务，自此之后，西汉王朝便经常和塞外匈奴展开大规模交战。

        永嘉之后，北魏道武帝拓跋珪先祖以此为商贸口，在大斤山下设立汗庭，自称代国，后秦氐族苻坚崛起后覆灭代国，扣留代国皇族嫡脉拓跋珪于马邑，肥水之战后，拓跋珪在燕风、贺拔、来初真、奚牧、张衮、长孙嵩、李栗等二十一臣辅助下，崛起雁、代之地，以平城为都建立北魏，最终扫平燕、秦、凉、夏诸国，成为江北第一大国。

        在争霸中原的过程中，为防范塞上草原柔然、丁零、契丹等部族，以朔州为中心分别设立了御夷、怀荒、柔玄、怀朔、沃野、抚冥、武川等镇，维护北魏都城平城完全，同时防范柔然等塞上草原部落的入侵，此时边镇军将和兵士在北魏都享有特殊的地位和待遇。

        太武帝拓跋焘迁都洛阳之后，北魏整体政治中心南移，武川诸镇镇将兵士地位一落千丈，北魏宣武帝去世后，孝明帝即位，因为年龄幼小，宣武灵皇后胡仙真联合朝廷五台山诸寺佛门势力，控制朝堂垂帘听政，权倾天下，任用宠臣，且又淫乱后宫，大杀朝臣，导致北魏朝局动乱，孝明帝末年，整个北魏朝堂政治腐败、权贵奢靡，赋役、兵役更是繁重，北魏伐塞上柔然的军事行动失败之后，长期戊守边疆的边镇将卒待遇骤降，引发边镇将卒的不满。

        朔州外的边镇不设周郡，以镇、戊领民，号为镇民，镇民主要是以鲜卑拓跋部民为主，地位较高，北魏迁都洛阳后，这些镇民也都还是府户，实际上整个家庭都是戊边镇民，北魏孝明帝正光四年，怀荒镇民因为镇将贪污粮饷不发，导致镇民愤怒后围攻镇将于景，忿而杀之，怀荒镇民破六韩拔陵也聚众杀将，攻占沃野镇，又遣手下卫可孤围攻武川、怀朔二镇，浩浩荡荡的北魏边镇之乱就此掀开，雁、代之地的尔朱荣、高欢、宇文泰、贺拔岳兄弟、侯莫陈弟兄乘势崛起，群雄在江北之地上互相攻伐，争权夺利，最后导致了北魏国土一分为二，虽然同遵北魏拓跋氏改姓后的元氏皇族，奈何高欢、宇文泰已经各成其势，始有东魏、西魏朝堂；后来高欢、宇文泰后裔分别又代元氏而立，宣称高齐、北周皇朝；北周武帝雄才大略，通过灭佛举措涤清朝堂后，一举覆灭高齐，继北魏之后，再次统一北方，奈何不假天年，被佛门暗算而亡，留下幼子当政，最后被后戚杨氏家族把持朝堂，最终代周而立后，又平靖江南，中原九洲自此重归一统。

        春日的阳光照耀在雄厚的朔州城墙上，塞外的风沙和天际的归雁从朔州城外广阔的天空里飘过，袁富贵、高表仁、伍云召等甲队生员骑着高头大马，经过了两个时辰左右的时间终于来到了朔州城外。

        城墙上下的士兵戒备森严，南城门的守卫目光锐利的看着袁富贵、高表仁等人翻下了高头大马，然后伸出了手中的兵器挡住了路前。袁富贵、高表仁、伍云召等人赶忙从身上掏出了国子学生员的凭证和相关进关凭证，守护城门的一个将佐一一检阅完毕之后，确认无误之后，才袁富贵、高表仁、伍云召等人进城。

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