两人听完哈哈大笑，彼此感到十分亲近，气氛一下子缓和起来了。

        寒暄几句后，空海和尚拿出智果和尚的书信，递给苏定北，说道：“我师父请我向苏校尉致歉，用这样的方式带走令郎，实在是天命使然。他老人家特派我来请苏校尉前往太白山和令郎见上一面，也好让校尉心安呀！”

        苏定北愣住了，赶紧打开信，仔细看了起来。

        看完之后面露喜色，说道：“好好，只要阿桂没事，我就心安了！我明天就随长老同往太白山。”

        接着他又对释怀深鞠一躬，不好意思地说：“还请长老宽恕定北这些天来的冒犯！定北误会长老了！”

        释怀这才明白，原来这些天定自己梢的人是苏定北派的！他心想：“你个独眼龙，心机还蛮深的。看来这土堡英雄辈出呀！”

        太白山又称“太乙山”，相传是太乙真人修炼成仙之地。它是秦岭山脉最高峰，也是青藏高原以东天下第一山峰。它以高、寒、险、奇闻名天下。许多有道的僧侣、道士都隐居在这里潜心修炼。当年老子就曾在这里修炼。

        太白山脚下的汤峪温泉宫是仅次于骊山华清池的第二皇家行宫。高宗李治、女皇武则天多次来到太白山沐浴温泉。为此专门在凤山顶上修建了一个小城堡，供皇帝安歇。

        到了山脚下，空海把借来的毛驴还给当地的农家了。因为山路崎岖，骑马不便，苏定北也就把坐骑寄存在山脚的农家了。

        进山之后，苏定北看见汤峪河右边半山腰上有一道观，土砖红顶，烟雾蒙蒙。虽然不大，却有种说不出的吸引力。他不由得想去看看。

        空海拗不过他，就说：“校尉，佛道有别，我就不陪你上去了。我就在河边那棵柳树下等着你。”

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