进入腊月了，似乎神都内外都忙着年节之事，一片祥和气氛。但暗流依旧。

        腊月初七，宁尘收到一份拜贴，是回京参加“冬集”的萧至忠，还有同样归京的蕲州司马韦安石，他二人是宁尘的老相识了，在南行路上平息武嗣宗之祸便是通过这两人。对于他们的邀约宁尘爽快答应了，三人于月影楼相会，一番寒暄恭维自不用说。酒半酣，二人方提及“冬集”之事。

        所谓冬集，是官员为了铨选集会于京师，因为在冬季，便俗称“冬集”，当下官员铨选有着严格的制度，但走门路，是必不能少的一步，所以这顿饭的意义，宁尘很是清楚。其实他很纳闷为什么一到年节时分各王侯府邸都是门庭若市而明安王府冷清异常，想想自己前番拒绝上榜举子之事就很是懊悔，如今有人求到自己头上，宁尘求之不得。当二人委婉道来后，宁尘亦满口答应，可刚刚说了几句，马六便闯了进来。他神秘兮兮地凑近宁尘，小声言“府里有急事”

        府中有事。宁尘清楚一般情况下不会这样找来的，看来确实有急事了，宁尘躬身致歉，又让武司其亲自领着二人去姚府。

        回到府中，乐果儿焦急等在前庭，“怎么了？出了什么事？”

        “不久前司农少卿王?自缢于府中”乐果儿焦急言。

        宁尘一脸疑惑“出了什么事吗？”

        “他死之前曾奏禀皇帝，言说神都苑百花盛开以为祥瑞，请皇帝驾临游赏”乐果儿继续言。

        “是嘛？果真有这奇事？”宁尘越发迷惑。

        “自然是没有的”

        “他敢欺君？”

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