所谓越界筑路，是租界以军事原因，或以开设、维护公园和跑马厅等休闲场所之名，在租界以外修路，行扩张之实。租界当局设置巡捕对道路周边进行管理，竖立电杆，钉定门牌，维护治安，还向居民征税，使得这些地方成为租界的附庸。

        作为扩张的急先锋，巡捕这身皮在租界外别提有多扎眼了。也因着这一层关系，雅克心里有些惴惴，担心一会儿办起事来放不开手脚。

        大概是听出了他话中的忧虑，胡树人笑了笑，头也不回地说道：“雅克，别担心，咱们今天不是去抓人的。一会儿你听我安排，假扮成一个洋商，而我则是你在上海的合伙人，牧原是我的跟班，至于小王嘛……”

        说到这里，他回过头来，看了一眼王大力的制服，笑着说道：“小王一会儿就在车上休息吧，你这身行头太醒目了。”

        “哦，我知道了，胡先生。”听到自己不能跟着一起调查，王大力不禁有些委屈地点了点头。

        胡树人细细地给雅克讲起了待会的安排，别克车已经驶过了吴淞路，拐入靶子路后一直向西边行驶，到头开上宝山路，刘牧原放缓车速，沿着河边的冰厂桥路行驶，不一会儿便来到一片砖窑附近。

        刘牧原停好车子，胡树人推门下车，又向雅克叮嘱道：“别忘了，雅克，从现在起你是一位商人，你打算在法租界盖一个商铺，而我是你的合伙人，咱们这次是来物色建材的。”

        “放心吧，我的老朋友，”雅克点了点头，一脸的轻松，“这点小事还难不倒我。”

        “那就好。”胡树人笑了笑，便带着雅克和刘牧原往那片砖窑走去。

        整片砖窑区域占地不小，大约有十来家店子，其中绝大部分砖窑烧制的都是实心红砖，这也是上海民房最常用的材料之一。

        只有少数经验丰富，技术过硬的砖窑，才会烧制更为复杂，而价格也更为昂贵的空心砖，相比实心砖，这种砖既轻便又坚固，还有更好的保暖效果，多用于营造黄浦江边的建筑或是富贵人家的宅邸，寻常百姓很少用得起这种高价的建材。

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