过了几个月，息侯没等来楚文王的消息，又给楚文王写了一封信，把伐蔡的缘由大致阐明了下。

        事情经过是这样的：年初，息侯的老婆息妫，同蔡侯的老婆蔡妫回娘家陈国探亲，回来的时候息妫应姐姐蔡妫邀请，便在蔡国小住几日，没想到息妫的美丽引起了蔡侯的垂涎。

        当时的婚姻制度为“娣媵制”，即国君或大夫的夫人被娶进门的时候，她的妹妹也要一同跟着陪嫁过去，称为“娣”，而随嫁的婢女则称为“媵”。

        蔡侯娶蔡妫的时候，息妫年纪尚幼，牙还没换完，便没有要求息妫一起陪嫁，没想到女大十八变，如今出落的纤硕娉婷、玲珑有致，想到原本可以一箭双雕，现在却阴阳差错地便宜了息侯，蔡侯便开始茶饭不思，懊悔不已，想着如何将息妫占为己有。

        想着想着，便不由自主得上前轻薄调戏。没想到息妫柔弱，但性子却极为刚烈，宁死不从，趁蔡侯不备，逃回息国，将此事告诉了息侯。

        息侯乃是一重情之人，听闻此事，火冒三丈，火冒完了就开始思考此事如何处理——息妫每年都要回陈国探亲，每次也都要途经蔡国，万一哪次又被蔡侯逮住，后果不堪设想。

        自己实力不比蔡国，息侯又得知楚国正在积极筹备淮河一事，便想同楚国交好，利用楚国的强大实力来虎威自己，而楚国也可以以息国为据，肃清淮河两岸。

        息国，地跨淮河上游南北，东濒闾河，与淮河、寨河相隔，南与光山为邻，西接正阳，北毗蔡国，实力虽小，但易守难攻，地理位置绝佳，得此要地等于扼住了淮河的七寸，楚文王不禁大喜过望，一直苦心殚精淮河战事而无从下手，竟被俩连襟为了一个女人而打开了。

        楚文王色心骤起，到底是何美貌女子让蔡候神魂颠倒，到时一定仰慕一番。

        一日，被相思病折磨的蔡侯接到一份急报——楚国举三军之力攻打息国，危在旦夕，息国求救。

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