子反想不到华元爆料如此之猛，将宋国实情一股脑和盘托出，看来华元也是铁定了心要楚国退兵，于是好言安慰华元，让他冷静冷静。

        华元不吃这一套，拿出事先准备好的文书，语气强硬：“让宋国投降是痴心妄想，也别想着城下之盟，你们退兵三十里，拿出和谈态度，宋国以后也将唯命是听。”

        子反生怕华元一激动在自己身上画几个大窟窿，就和华元私自订盟，华元担心子反事后不认账，丢下一句“区区弱宋，尚有不欺人之臣；岂堂堂大楚，而反无之”后，便悄然离去。

        第二天，子反将此情况报告给了楚庄王，楚庄王也在为此事烦躁不已，烦躁的原因不是因为子反私定盟约，而是担心一个国家——晋国。

        晋国派解扬来忽悠宋国，但没想到连楚庄王也忽悠了。晋军虽然一直没来，但不等于他们就不会来，虚虚实实让楚庄王进退两难。

        如果真的攻破宋国，楚国得到的也是一座空城，继而来之的怕也只是拱手让给滚滚而来的晋国大军，晋国白白吞并了宋国，还让他楚庄王背一个灭人宗祠的恶名，让楚国成为众矢之的，这绝不是楚国能够承受的。

        反之，如果楚国此时退兵，晋国来了绝不会放弃到口的肥肉，肯定会联合宋国、鲁国夹击楚军，这也是楚庄王最为担心的。

        目前，只有一条路可以选——议和，同宋国结盟。

        打，打不下来；撤，又很没面子，子反同华元的私定盟约正好给了楚庄王一个台阶下，目前的问题是如何向众将解释撤兵的原因，毕竟楚国围了八、九个月，人都打眼红了。

        子反觉得这是小事，谎称军中无粮，军心涣散，趁此机会退兵，各将士当无抱怨。楚庄王欣然采纳，退兵三十里，宋国派华元作为人质如约而至，同楚国讲和，盟曰：“我无尔诈，尔无我虞”。

        而作为人质的华元，在楚国也发挥了他作为政治家的一面——媾和晋楚“弭兵”之约，后来一直留在楚国。

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