楚国方面也想同晋国修好，以便抽出身解决吴楚争端，就在同一年的十二月，楚共王派遣公子辰赴晋，以“报钟仪之使”的名义，“请修好结成”。

        万万没想到冲突一百多年的楚国竟然也报之以李，晋国对突如其来的幸福大感意外，刚一开春就派遣籴（dí）茷去楚国，以“报大宰子商之使也”。

        晋、楚二国眉来眼去、暗送秋波，但都没有明说，就好比男女谈恋爱一般，就差捅破一层窗户纸就可以媾和的事情了，但二国还是扭扭捏捏、惺惺作态。

        这一切都被一个老熟人看在眼里——宋大夫华元，他决定他来捅破这层窗户纸。

        宋国也是被连年征战所累，百废待兴，华元本人与晋正卿栾书、楚令尹子重私人感情不错，得知晋、楚二国使者互访，谋求媾和，就主动出来斡旋，先后奔赴晋、楚游说，以促“合晋、楚之成”。

        次年（公元前579年，楚共王十二年）春季，经过华元的努力，晋大夫士燮与楚公子罢、许偃盟于宋国西门之外，签订了世上最早的罢兵协议，史称“宋西门之盟”，又因为是华元促成的此次弭兵，又称为“华元弭兵”。

        盟约强调，晋、楚二国，以后不要互相以兵戎相见，要好恶相同，一起救济灾难危亡，救援饥荒祸患。如有攻打楚国的，晋国就攻打它；对晋国，楚国也要这样做。两国互派大使，道路畅通，协商不和，讨伐背叛。谁要违背盟约，神灵就要诛杀他（“殛之”），使他的军队战不能胜，国家得不到祭祀。

        就在晋楚会盟的同时，刚被放回去的郑成公和一些诸侯亲赴晋国听受和约最新进展，共同庆祝这一历史性的时刻。

        中原上下都笼罩在一片和谐、热闹、幸福的欢声笑语中。

        同年秋，晋派遣郤至访问楚，相互承认盟约（“且莅盟”）。

        十二月，晋厉公又和楚公子罢盟于晋地的赤棘，对盟约的内容再次做了肯定和强调，宋西门之盟得到了很好的贯彻执行。

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