直到这个时候，司马弃疾还是不肯即位，他还在等他那位生死不明、待如生父的哥哥。

        楚灵王平时没白疼他。

        观从这个时候急上火了，都这个时候了，你还不登基，那不是明摆着把自己往火坑里推吗，他觉得无论如何得先让司马弃疾当上楚王，观从相信，只要司马弃疾尝到了权力带来的欲望，即使楚灵王带兵杀回来，两人也会成为一条绳上的蚂蚱而拼死抵抗。

        于是，观从决定制造一个假象，他去监牢杀死了一个囚犯，然后换上楚灵王的衣服，最后放入汉水。

        楚灵王“尸体”很快被楚人打捞上来，国人也长舒一口气，安定心来，司马弃疾也一场悲恸，随即将之安葬。

        此时的楚灵王还在申亥家面壁，直到数年后，已是芋尹的申亥才把楚灵王的安葬地点告诉给楚平王，才另行改葬。

        公元前529年五月十八日，司马弃疾改名为居，即楚王之位，是为楚景平王，简称楚平王。

        楚平王即位后一反常态，对哥哥楚灵王“失民”的举措引以为戒，全盘否定楚灵王的基本国策和做法，采取怀柔策略，除封赏功臣外，积极抚慰民众、敦睦诸侯。

        外交方面，他承认邓地会盟的有效性，帮助陈、蔡复国，使隐太子的儿子庐回到蔡国即位，是为蔡平侯；使悼太子的儿子吴回到陈国即位，是为陈惠公。

        陈、蔡二国在与晋争霸和对吴战争中具有极其重要的战略意义，当初对其垂涎三尺的楚庄王迫于舆论而放弃灭陈，直到穷兵黩武的楚灵王冒天下之大不韪将其纳入疆土，才在一定程度上解决了因楚远、诸侯不畏楚而畏晋的弊端，有益于楚国对江淮地区经营和控制。

        但楚平王置国家利益而不顾，割地求荣，成为楚国滚滚历史中一道逆流，先人好不容易打下来的基业，被楚平王无端废毁，引起了大臣们的一致反感，其中属大臣枝如子躬最为反感。

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