千里江山妖娆多情，令人心旷神怡，盛世画卷一扫楚灵王年年败仗的阴霾，烦心诸事皆抛之脑后，心中仅仅盘算着如何轻奢快活。

        有了好宫殿，就得有大量的人充其宫，不然就冷清许多，于是，楚灵王开始招人。

        楚灵王招人的条件比现今这个社会宽松许多，不要求学历，也不要求工作经历，他的要求很简单——细腰。

        《礼记?礼运》记载：“四体既正，肤革充盈，人之肥也。父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也。大臣法，小臣廉，官职相序，君臣相正，国之肥也。”

        在那个崇尚武力、以胖为美的时代，楚灵王展现出了很超前的审美观，达到现在审美水平，甚至有过之而无不及——只要细腰，不分男女，如果你有犯偷盗抢劫之类的前科，你都可以来混碗饭吃，还免罪。

        反之，身边要是有那种腰围大的人，楚灵王只要看到就会特别的厌憎，恨不得杀之而后快，慢慢的，独特习惯就促成了一种不良风气的产生。

        王宫中的那些妃嫔们，也大多以能入住章华宫为荣，于是开始减肥，常常忍饥挨饿，目的就是要练就一副翩跹细腰，最终进得章华宫。

        上有所好，下成其风，一时之间楚人以腰粗为丑，美女自不用说，就连朝中大臣也追求时尚，惟恐自己腰肥体胖，失去宠信，每天都是吃一顿饭用来节制自己的腰身（“故灵王之臣皆以一饭为节”），据说有“楚王好细腰，宫中多饿死”之说，并且“饿死而不悔”，比现在节食减肥的人有毅力多了。

        不仅如此，大臣们都还自备束腰带，上朝的时候，收腹挺胸先提一口气，屏住呼吸，然后用腰带勒住肥腰，最后扶着墙壁站起来（“胁息然后带，扶墙然后起”）上朝，可见风气之扭曲。

        这些细腰美女、大臣们由于吃得少而没有力气，要上章华台不得不在中途休息三次，所以章华台又有一个浪漫且写实的名字——“三休台”。

        这种风气很快就从宫中漫延到宫外，又从国内漫延到国外，章华宫里楚楚动人的杨柳细腰美女们，很快受到列国的推崇和喜爱，将之称为“楚腰”或者“蛮腰”，后来慢慢地演变成今天的“小蛮腰”。

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