老妇人眼看着凤灵柔手中托着一对金光闪闪的丁香，顿时眼睛就亮了起来，也顾不得打蹲在地上的女子了，伸手就从凤灵柔手中接了过来，笑道：“不过是口热水，谁家带着房子走路？随手的东西，姑娘怎么这样客气？”

        口中说着，却是把那对丁香在手中紧紧攥着，仿佛是怕凤灵柔会讨要回去一般。凤灵柔勉强露了个笑容出来，说道：“如此，还是让这位姑娘继续替我烧水去吧。”

        她原以为这样就能让那老妇人住手，谁知道那老妇人却又狠狠在女子身上踹了一脚。喝道：“还不快去。”那女子被踹的一个趔趄，坐倒在了地上。凤灵柔怕那老妇人继续打下去，便上前伸手一把拉了那女子起来，拽着她一路向着厨房走了过去。

        凤灵柔回头看了一眼，见老妇人手中攥着丁香，转身回房去了。这才放下心来，低声说道：“你娘怎这样打你？”一面说着，一面便伸手去替那女子拍打身上的尘土。

        那女子轻呼了一声，似是吃痛的模样。凤灵柔连忙住了手。低声问道：“是不是伤了哪里？”

        女子刚才在棍棒下虽是软弱不堪，可此时不知怎的反而对凤灵柔硬气了起来，一甩手挣脱了凤灵柔，口中犹带着哭腔说道：“用不着你管，若不是你还未必有这一顿打！”

        一面说着，一面使着气蹲在了锅台前，继续添柴烧水。凤灵柔默默站立的一会儿，这才低声问道：“那人不是你娘，是你婆婆吧？”天下哪里有会这样殴打自己女儿的娘亲，想来定然是遇到了恶婆婆了。

        女子手上的动作一顿，迟疑着点了点头。凤灵柔见她有了回应，便在她身旁蹲了下来，低声说道：“横竖我是过路的人，你有什么委屈倒是不妨跟我说说，这话也传不到你婆婆耳中去。”

        女子低着头，一言不发。凤灵柔等了一会儿，也不见她有什么动静，以为她不肯说的时候，偏那女子低声开口了，“我是童养媳。”

        原来如此……

        凤灵柔也听说过，会有贫家养不活儿女，只得将小小年纪的女孩子送到旁人家中，半婢半媳养大了给自己的儿子当媳妇。一般会养童养媳的人家，也不会富裕到哪里去，不过是勉强过得下去而已。倒是符合了她眼前所见的。

        凤灵柔听见她说了话，便低声问道：“那你丈夫呢？”既然是童养媳，那必然是有个小丈夫的。可进到院子中来，却不曾发现有男孩子，何况那老妇人的年纪如此，怎么看都不像是个有几岁孩子的。

        “死了……”女子低声说道：“原是买了我来冲喜的，结果喜没冲成，人就走了……”凤灵柔听得心中微微生起了一股不忍之意，低声问道：“那你日后如何？”

        看起来，这家人似是没有放了她的打算。否则的话，她也不会是已婚妇人的装束了。凤灵柔一句话问出了口，心中却是微微有些后悔，这样的女子，今日尚且不知道自己要如何过，你让她怎么去打算未来呢？

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