颉跌博摇摇头道：“荣儿你只知其一，叛军南下之前，为师已派远儿北上沿路打探消息，远儿你说吧。”

        聂远道了声“是”，接过话茬道：“此番叛军势大，多赖契丹兵马相助，契丹人久居北地塞外，尤擅骑兵战法，然其养马需遵循一条‘夏饱秋肥，冬瘦春死’的规律，只要守至天气转寒，契丹必然退兵，届时只剩晋军，不攻自破。”

        “因此赵延寿若想退敌，当汇聚各路人马，固守疆土，伺机反攻。”聂远稍加停顿，继续说道。

        “师哥的意思是？”柴荣见师哥平日里似乎并无言语，但竟对战局有如此观察，不禁佩服。

        “赵延寿官居枢密使，总督各路人马，但却不加约束，任其单独作战，目的只有一个。”聂远继续说道。

        “他根本不准备让朝廷各路兵马取胜！”柴荣恍然大悟道。

        “正是，唐末以来，真正手握大权的不是皇帝，而是他手下手握重兵的那一路节度使，赵延寿正是要借此机会，削弱其余各路节度使的实力，独掌大军，伺机自立。”

        聂远说完，颉跌博也微微点头，表示同意，柴荣听完心中暗惊，看来此番战事凶险、形势复杂，更远超自己想象。

        “赵延寿欲要趁国难自立，却准备驻军潞州，此其失策也，叛军不久便要攻至此地，我料定赵延寿只得向东退却，若是不及退兵，赵延寿为保存实力，便只剩一条路可走。”颉跌博道。

        “师父是说，投降？”

        颉跌博一点头道：“正是！为师唯独担心他将潞州城拱手让出后，百姓又难免一场灾祸，所以此番潞州城英雄大会，正是要用为师与何兄在江湖上的一点声望，商量出一条计策来，纵使不战而降，也要为谈条件积累些筹码。”

        柴荣听完师父和师兄的这一番分析和预测，早已大为叹服，他一直自认为于时局颇有见解，却不知和师父还有如此大的差距。

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