梅长青刚用过早膳，听燕乙沈管家在门外带着两位公子请见，他想起那日沈老起沈临也要应考之事，知道大抵是沈老让他们接自己一起过去。

        晚娘好奇的问道，“九儿可知，外面来的是谁？”

        “是沈叔父家的长孙，此次也要应考，大概是沈叔父让他来接我一起过去。”

        晚娘听是沈家公子，便没再耽搁，嘱咐燕乙背上书篓，带着丫鬟送主仆二人出门，考试地点就在钱塘城内，也没什么危险，便没让柱子跟去，有燕乙这个“书童”跟着就行了。

        门外三人没等多久，就见梅长青主仆出门，两个纨绔连忙上前口称“叔父”，恭敬行礼，沈管家看的一脸疑惑，觉着三人此前似乎认识。

        晚娘没有跟出门去，待听着马车离开，这才扶着门框探出身子观望，一直到望到马车不见踪影。

        考试地点不远，就在城南的钱塘县衙边上，钱塘县衙属于钱塘郡府的附郭县。

        “三生不幸，知县附郭，三生作恶，附郭省城，恶贯满盈，附郭京城”，所谓的“附郭”指附郭县，也叫首县，即县城和府城或京城同在一处的县，亦即知县与知府或巡抚、朝廷同在一城。此谣谚用极而言之的法来形容附郭县的县令，意思是这些县令的一举一动，都要受到同城上官的牵制，“疲于奔命”，完全没有了“父母官”的威风。

        平日里钱塘的赋税征收、决断刑狱、劝农稼穑、赈灾济贫、抓匪除恶、兴善之教、贡士、读法、祭神祭孔等都是由县衙主持，郡府只负责统筹管理下辖诸县即可。卧榻之侧即是上官，这些附郭县令岂能酣睡？哪个不活的战战兢兢，生怕哪里出了纰漏，被上官直接逮着，影响到自己的政绩。

        马车到了县衙，那里已经是人声鼎沸，凡钱塘郡城内学子皆尽集中此处，沈、唐两个便宜大侄子跳下马车舞胳膊挥腿，活动筋骨，看样子是预备“大干一场”，梅长青没下车，掀起车帘望了一眼，皱了皱眉头，问沈管家道，“沈伯，人如此之多，官府也没人出来主持秩序，一会儿可怎生进去？”

        沈管家对梅长青除了敬重外，更多的是一种喜爱，少年人儒雅俊美、有礼貌、尊老、知书达理、且有大才，不像自家那两个费事的少爷，每每听他称自己“沈伯”，沈老总能听出一种发自内心的尊重。

        当下便微笑道，“梅公子勿要担心，公子手里的身份牌有号码标识，开考前一个时辰，衙门会挨个叫号唱名入场，倒时候会有衙役开辟通道，以方便学子们入内。”

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