步云霄所率的这一百人的队伍，行进得并不迅速。士兵们下意识地边走边等着后面的大部队跟进。但即便如此，他们还是很快抵达了阳关城下。

        步云霄将这一百人分成数个小组，分头探查关内的情况，并没有发现什么新的异状。于是，他命令打扫收拾地上的尸骨残骸，并在关外西边垒石，筑成了一道石墙，以便防御可能来临的突厥骑兵。同时，派出一名骑兵西去打探敌人行踪。

        就在众人忙碌之际，向西打探的骑兵归来，禀告说有一支人数众多的骑兵部队正向此地而来。因怕被发现，探马不敢靠近观察，不知对方是敌是友。

        步云霄问报，极目西眺，果然看见一道尘幕向阳关移来。看来，这支军队的人数的确不少。若是敌人，以自己的这支百人队对付，无疑是以卵击石。他必须做好誓死一搏的准备。他开始急切地盼望允和能带领着援军立马归来。

        虽然心中稍有忐忑，但步云霄的外在表现仍镇定自若。他命令手下的一百人分作三队。第一队人持盾牌与长矛利于石墙之前，以盾护体，挺矛向前；第二队人在石墙之后，弯弓搭箭；第三队人则手持盾牌短刀，立于弓箭队之后。

        步云霄设想，若敌人骑兵冲锋而至，则先以长矛队阻慢其马，弓箭队射杀之，若还有冲越石墙者，则由短刀手砍杀。原本，他还想在石墙前挖些陷马坑，但时间急迫，无法为之了。

        就在步云霄率百人队积极备战的同时，允和则在沙漠中驱马疾驰。他要尽可能早些将消息报知杨征，以便援军早发，来助步云霄。

        然而，其胯下的马匹不争气，愈跑愈慢，显出体力不济，最终干脆止步，一下子躺倒在滚烫的沙子上，将允和掀翻下来。

        允和快速从地上起身，没有顾看马匹，而是将身上的衣甲、包裹卸下，垫于马头之下，然后将短柄刀插在马身旁，仅带着短刀，运起“御风穿云”之术，向既定目标疾奔而去。

        此时，步云霄正目不转睛地盯着渐渐逼近的那阵尘幕，心中估计着敌人的数量。他心里清楚，自己率领着这么点儿军队，绝难阻止住敌锋。并且，由于人数太少，列阵长度与纵深都极为有限，一旦敌人以数量上的优势进行包抄合围，己方则遭灭顶之灾。想到这里，他回视了一眼断壁残垣般的阳关，心中暗暗升起了一股悲凉之感。

        他身后的兵卒们似乎也有同感，皆凝神定气、沉默不语，注视着前方的眼睛里没有胆怯，却饱含着坚毅、悲怆等多种感情。步云霄知道，他们都是无畏的勇士，是大唐军队真正的脊梁。

        尘幕越近，气氛越紧张。步云霄握紧手中宝剑，打马回转到第一列枪牌队的后面，停在石墙之前，他将在此指挥枪矛手刺杀敌骑的马匹，并指挥弓箭手适时地射杀敌人，之后再与第三队的短刀手一同杀敌。

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