我朝贞观年间，太宗文皇帝派遣大军击败东部突厥，使其归附我朝，西突厥则仍居化外，并逐渐强大起来，屡屡侵犯我疆土。

        开元天宝年间，朝廷曾派兵进剿，无奈安史之乱爆发，进剿之举中途而废，不但与西突厥毫发未损，还将大量的兵甲器械等辎重留给了他们，使得其军事实力更增。又经过几十年的发展，西突厥渐渐有了叫板天朝的实力。

        特别是十几年前，伽什利都汗兀布里从其兄手中夺得了大汗之位后，更将其国的军事实力空前加强，以至于我朝边镇对其完全没有了防御之力。于是，西部大片国土陷于突厥之手。

        朝廷苦于方镇割据、兵财两缺，不得不对突厥一味忍让，甚至想以和亲之举止息兵燹。

        十六年前，祥宁公主远嫁兀布里汗，谁料在靖远发生变故，当地府兵勾结送亲队伍中的部分军人哗变，火烧靖远城，夺走所有的陪嫁车仗。祥宁公主在时任送亲队伍统领杨征将军的护卫下，侥幸逃回了长安。

        此后，两国就此事相互指责，战端重开。初时，我军偶有胜局，但在近几年，兀布里汗的两个儿子长大成人，骁勇异常，并都善于统军治兵，于是突厥军队中就有了两支屡败我军的常胜之师：一是大王子沙伯赫的‘绿甲军’，因其人马皆着绿色衣甲而得名；另一则是二王子沙硕吉所率的‘赤甲军’，因其人马皆着红色衣甲而得名。

        此两支军队皆为骑兵，人数在千人左右，攻击时迅猛如风，杀敌时残恶如虎，我朝军队在此二军阵前，从无胜绩，甚至绝少有人生还。

        今日，我们面对的正是二王子沙硕吉的‘赤甲军’。在你回来之前，这支敌军刚刚杀尽了朔方节度使的残兵。今晚，他们多半会来攻阳关，不知我们的命运又将如何。”

        听完步云霄的介绍，允和不置可否。如此庞杂的信息，他一时理不出个头绪。

        步云霄把目光落在允和的身上，发现他已疲惫不堪，于是说道：“去歇息吧，大军到来之前，还有片刻的清闲。”

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