钟敬一行入城后，便在李世杰的引领下，径直去了位于靖远城南的县府衙门。

        衙门正门与外墙古朴简洁，但内部占地颇大，有正堂、二堂与县令居住的内院三重，内院之后还有一座小而精致的后花园。从规制上讲，这个衙门的建制明显超出了县级的标准，仿若一个州府衙门。

        对于如此超规制的县令衙门，钟敬并没有生怪。他入任之前，详细地了解了靖远县的诸多方面。他知晓，在设立靖远县之初，朝廷本欲在这此建一州府，以连接西域与陇西诸郡，并防御突厥。然而建至半程，朝中有官员称，关外设州，如同树大招风，极易引来异族侵犯，不若设置一县，所有政务商事一样操作，又不易招惹祸端。此言上达天听时，大唐国力已衰，朝廷的绝大部分精力都在平定国内藩镇上，对于关外之事，自然不愿费力耗神，于是这个看似无甚说服力的建议就被采纳了，已在筹建中的“靖远州”便被降格为了“靖远县”。

        然而，在降格之时，靖远城的主体建设业已完成，特别是衙府所在，也已按照州衙规制建成。于是，县令住州衙的局面即无法更改了。同时，由于吏部在定制官秩时，将靖远一地的长官定为州刺史，当降格诏令颁下后，时任的吏部主事官员们颇不以为意，仅将上报的呈文修改了事，遂造成靖远一地的长官，在待遇上，明降官阶，实按原级，一个县令相当于一名州刺史。

        这种混乱的安排，本不能贯彻下去，但当时恰逢祥宁公主欲在两年后西嫁突厥，届时必途经靖远。作为公主暂住之地，靖远的规制不可太低，于是朝廷便默认了靖远城名为县、实为州，靖远县令名为县令、实为刺史的事实，十几年来，一直未改。

        不过，十几年来，真正享受到这种特殊待遇的县令只有一人，就是首任县令司徒敏。自他叛逃突厥后，朝廷遣军队接管靖远，一直没有派任新的县令。此后，居于边陲的靖远又被朝廷忽略，直至今日，钟敬作为第二任县令，方才被派遣至此。

        钟敬跟随着李世杰，粗略地熟悉了一番衙门各处的情况。整个院落虽近日经历了洒扫，但仍显凌乱少序，显然是长期无人居用的结果，特别是衙门正堂，不少地方还可见到破损坍塌之处。

        此次赴任，钟敬并未携带家眷，因此对于后院的居所和花园不甚关注，只要能够栖身即可，而对办理政务的大堂与二堂较为看重，特别是大堂，其庄重与堂皇代表着朝廷的颜面与一县之尊的威仪。偏巧，后院居所与花园被整修一新，而大堂与二堂则草率对待了。显然，负责整饬的李世杰难改商贾习气，重舒适而少威仪，重居家而轻理政。

        钟敬心中虽有些不满，但冲着李世杰一片好心地收拾了后院居所，也不便动气，遂开言问道：“世杰公，本县闻你代理政务已有数载，为何这衙门的正堂与二堂，如此冷清？”

        李世杰从容答道：“回使君，小民代县尊之职却不敢僭县尊之名，这个衙门大院，小民一天也不曾擅用过。平日里，小民都是在家中处理一应事务。当然，不少政事要向驻军的王卓昭将军回禀，小民就去他的营中，因此这座衙府一直闲置着。如今，使君来了，此地又要生气盎然了。”

        钟敬微微颔首，随即对跟在身后的秦梦周说道：“速去召集一干衙员，连夜收拾这大堂与二堂，并将原有人员信息造册，夜间送与我。”

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