钟敬驰马来到城西军营时，他很庆幸地看到这里一切如常，不见有搬迁或开拔的迹象，也不像是在备战，将士们只是有条不紊地进行操练。

        辕门下马后，钟敬被引去见了军营中的主管步云霄。

        从步云霄口中得知，杨征已经许久不来军营了。军营与大将军府平日里少有交际，营中将校皆不知大将军率军西来所为何事。

        因与步云霄倾心相交，钟敬便毫不隐晦地将此行的目的告之，并将杜轩师遗书的内容也择其精要讲明了。

        步云霄听后，沉思片刻，对钟敬说道：“使君坦然相告，云霄也不相瞒。来西域之前，太子便叮嘱我，时刻关注杨征的动向，并要查明十八年前靖远之变的实情。那丢失的巨资嫁妆，始终是朝廷的一个心患，若有人借此兴风作浪，则后果堪忧。来靖远之后，我苦于固守军营，一直无法去实地详查。加之，杨征对我猜忌颇深，也无机会在其左右监视，太子之托，实有辜负，还请使君能勉力大任，为太子分忧。”

        见钟敬颔首应允，步云霄继续说道：“杨征不来军营，也有一个好处，就是军队由我管理，日渐为我所驱使。再过些时日，我便会将靖远守军调教完毕，那时，我可以保证，在任何情况下，军队皆不会哗变，由此，杨征也难在靖远城中图谋不轨。但其余诸事，云霄实在爱莫能助了。”

        钟敬听完，拱手施礼，回应道：“将军无须多虑，我将尽力本职，为朝廷、太子分忧。如今，城中的太平可由将军保障，我无后顾之忧矣。我当即刻去千金寺面见杨征，一旦有了结果，便回告与将军。”

        说罢，钟敬告辞，出了辕门，向靖远南城门驰去。

        在南城门口，钟敬遇到了允和及几名衙卒。

        允和见钟敬来了，上前回禀说，李世杰府后院西屋中果然有地道。然而沿地道行了几里之后，却发现地道已被人从另一方向堵死。依据观察，此地道应通往城外东山。或许，另一出口正在杜轩师言及的屋棚之处。

        允和原本想去往城西军营将此事禀告，但来时听李府一家仆言，其一大早便看见大将军杨征一行出南门了，由此，允和料想钟敬在军营寻人不见，必折返南城门，于是便在此等候。

        钟敬听了，赞许允和几句，便带上他及随行的衙卒出了南城门，一直向东山行进。他想，杨征一定是在千金寺了。

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