大约过了一刻时辰，了缘端坐如仪的身子松弛下来。随即，遮面的黑纱后传来一句包含戏谑的问候：“县尊，久候了！老僧如此怠慢上官，该当何罪呢？”

        寺中发生了人命大案，了缘的心情仍旧如常，这临事不乱、遇事不慌的定力让钟敬有些感佩，遂笑着回应道：“方丈多虑，些许怠慢，不足以坠入阿鼻地狱，只在这世间为我等凡俗渡化苦厄即可。”听了钟敬的回答，了缘发出一阵儿笑声。不过，这一次的笑似是发自内心，而非此前多有的冷笑讥讽了。

        笑声止后，了缘伸手指了指禅床的一侧，示意钟敬坐上。钟敬依意上了禅床。

        了缘对自己的亲近之感，钟敬自然心领神会，但案情紧迫，无法再如上一回一般畅谈故事风物，需征得了缘同意彻查千金寺。特别对于那个女尼，更是要传讯的。

        钟敬正在思虑如何向了缘开口，了缘却先切入正题。只听他说道：“县尊此来，是为问案，非为老僧。对此，老僧自是心知肚明。作为治下一俗物，老僧自然要遵从县尊安排，对于案件，定知无不言、言无不尽。”

        听了这番表态，钟敬正要表达谢忱，不想了缘一挥手止住了他的言语，又兀自继续说下去。

        “死者李仁，老僧见过几次，但并不熟稔。他的主人即是李世杰。李公在我面前从未提过李仁此人。李仁此前来寺，皆是随侍主人，今番他为何深夜来此，又因何被何人所杀，老僧自是一无所知。如此，敝寺虽是事发之地，但死者本非寺中之人，其中款曲，县尊不妨去问李世杰。”

        钟敬听到此处，插言说道：“方丈有所不知，李世杰前夜已自戕于府中了。”

        了缘闻听，默默不应，稍后冒出一句：“罪过，罪过。”

        钟敬心知，此时问询的重点应在李仁，而非李世杰，于是接着问道：“李仁死时，曾念叨‘香玉’，似是一女子之名，不知寺中可有人名唤香玉？”

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