“哦？”姜景士忙问道：“多久之前，什么人？”

        竹老板忽然顿了一下，尔后笑道：“这条消息，要钱。”

        姜景士道：“竹老板的消息，越是要钱，越是质高，岂有不买之理。”

        竹老板转身回到自己的床榻之上，舒服地躺下，道：“还是姜老识货。那便听我道来。”接着便不紧不慢地说了起来，话音其实起伏不大，却是颇为流畅，简直就和说书人一般娓娓道来，夏观颐竖着耳朵听的入神。

        原来，这竹老板有一个帮会，叫做“青云帮”，除了做赌坊的生意，还涉及其他诸多营生，这才会有众多消息的耳目。上一年年末冬季，说到内城里有一家人的孩子走丢了，家里人苦寻几日也未见结果，尔后忽经高人指点，掐指算得方位，孩子失而复得，竟是因为贪玩落入了一口枯井之中，幸得那几日有雨，孩儿在井下有水喝亦留得一条性命。当时围观者中便有“青云帮”之人，记得那“高人”似是一鹤发老者，衣着平常，不似做算命营生的装扮。此乃第一桩事情。

        第二桩事情，便是说到京城内官司附近有人打探文渊阁的的事情。这很不寻常。一来，内官司那一片，寻常百姓无法进入，此人白须白发，扮做木工匠人，出入营造库。而京城的宫内木匠工人也都算是祖传世交，彼此轻车熟道，多了这么一位老匠人，虽是由他们木匠工头带着入营造库，但也是让周遭起疑；二来，工匠之人向来只管做事，不问其他，这位老匠人却是在做工之余似是闲聊打听皇宫之内的文渊阁位置之事，听者有意，正被“青云帮”的一位工人听了去。以上这些事情，若不是之后文渊阁有异，亦不会被联系起来，可就在腊月十七日晚，宫内文渊阁忽然走水，具体情况不明，但是那位“青云帮”的工人清楚地记得，从那日之后，就再也未见那位老者，因惧怕工头，那工人倒也丝毫未走漏风声，只是把消息传递给了竹老板。

        这两桩事情一对版，丢孩子的却正是营造库的工头，这才得之间的关联。想必是这位老者先通过孩子失而复得，获工头的信任，再由工头带入宫中做事。从文渊阁走水这位老者便失踪来看，走水之事一定与老者有所关联，只是到了皇宫之内，青云帮也就无法再打探消息了，只能猜测。

        “那……您怎么知道，那位老者就是夏家人呢。”夏观颐轻声问道。

        竹老板微微一笑：“要想在京城做算命的营生，恐怕都得来我这里记个名号，我原也想不到是你们夏家人，只是听我那手下描述那老者掐指算得出神入化，还在想这是哪路道上来的呢，今天看到了你，忽然就想到，这可不就是夏家人的行事么。”

        姜景士捋了捋胡须，陷入了沉思，尔后似是自言自语道：“今年年前的事情，难道又是夏老疯子……”他忽然转过头看着夏观颐：“观颐，你说，你的太爷爷传你的地图，又是怎么来的呢？”

        夏观颐拼命回忆，当时他上那发鸠山，找到了地图。太爷爷给自己的是一个暗红色的木质小匣子，做工倒是很是精致，四角还镶着金片，盒子打开，能看到盒子内层封着丝绸的内底，里面的地图似是一个羊皮的拓片，似是用油墨从石刻之上拓下，不是很清晰，却也能勉强看清山脉、道路还有水源。上头都标注的名称、还有一些箭头之类，这些似乎是他太爷爷后来用毛笔写上去的。他还记得这个羊皮拓片的边角处盖着几枚篆体的章，字似懂非懂，当时也没细看。只是他此时猛然想起，若是别处寻来的地图，哪里会有这红色篆体章呢，除非是……藏书之所的公章吧。想到这里，他忽然背心发凉，额头渗出冷汗。

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