叶雪城回答道：“他父亲可是当朝礼部尚书，备选的内阁大学士蒋冕，私相授受虽有违当下国法，但谁又敢多加干涉。”

        薛君恒点点头，他目光坚定，慷慨陈词：“我今生定要得中进士，授业翰林院，学得一身本事，方不负大丈夫青云之志。”叶雪城很是欣赏地看着他，眼神中充满赞许。

        孟楚客突然打断他们谈话，一脸奇怪的神色打量着叶雪城，斜着嘴笑问：“玄策兄你说的天花乱坠，听起来跟真的一样，可你也没中过进士，这等国家秘闻，怎么知道得如此清楚，你可要老实交代啊。”叶雪城莞尔一笑：“孟兄可真不是好糊弄的人。”

        孟楚客将头一偏，嗔道：“那是自然，你这人不坦荡，身上太多秘密，没个来由我恐怕不敢随便相信。”

        叶雪城支吾片刻，乃说：“其实也没什么不可说，雪城幼时曾在阳明洞学习过六载，阳明先生乃当世大儒，凡阳明洞亲传弟子，都能学到纯正的儒家绝学。”

        此话一出，两人看向叶雪城的眼中充满了艳羡与仰慕。原来当今的儒门，一直都是程朱理学的道统传承至今，并掌握朝廷大权，偏偏正德年间出了一位几百年不遇的奇才阳明先生，他博采百家之长，感悟圣贤经典，自创阳明心学一脉，在阳明洞中收徒授业。在儒林之中，阳明派的弟子隐隐然与朝堂理学大有分庭抗礼之势。叶雪城是阳明洞亲传弟子，自然令人羡慕敬佩。

        三人正议论间，忽听外面一阵喧闹，锣鼓之声不绝，一群官差后面簇拥着很多人围观。原来是放榜之期已到，都来查看考试结果。三人连忙下楼，跟着人群前往查探，接着听到放榜官唱读进士名单。叶孟二人面色平静，薛君恒则是充满期待，神情中又不乏自信。

        片刻后唱名结束，薛君恒以二甲第八名的成绩高中进士，叶雪城与孟楚客二人却是赐同进士出身，虽然形式不同，然俱是中了，三人大喜，决定一起去雁栖湖泛舟饮酒，庆祝高中。

        薛君恒在小船上盘膝而坐，叶雪城取出腰间葫芦，与薛，孟二人共享美酒。雁栖湖水面无边无际，碧绿清澈，几只鸥鹭随风在水面轻轻点过，泛出朵朵涟漪，牵引着垂到水面的柳条缓缓浮动，一派静谧祥和之景。三人心中也是前所未有的清闲与愉悦。

        薛君恒豪气满满：“此番得中进士，我终于有机会一展平生志愿了。”

        叶雪城看着他想了想，乃问道：“愿闻懋功兄之志。”

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