617年(义宁元年)，李渊密谋起兵，刘弘基奉命招募二千余人。当时，王威、高君雅准备杀死李渊，刘弘基与长孙顺德埋伏在官厅后面，将王威二人擒拿斩首。不久，李渊自称大将军，以刘弘基为大将军府左统军。

        后来，刘弘基随李世民攻克西河(今山西汾阳)，驻军贾胡堡，击败隋将宋老生。李世民进攻霍邑(今山西霍州)，宋老生在城外列阵，败后弃马逃走，被刘弘基斩杀。刘弘基因功被封为右光禄大夫。

        唐军到达河东后，刘弘基率先渡过黄河，攻克冯翊(今陕西大荔)，被任命为渭北道大使，主持渭北战事。他率兵西进，占据扶风(今陕西岐州)，增兵至六万，然后南渡渭水，屯兵于长安旧城，在金光门外炫耀军威，并击败隋将卫文升。

        当时，唐军各路兵马尚未到达，刘弘基却已首战告捷。李渊大喜，赏赐战马二十匹。长安平定后，刘弘基功为第一。一柄大刀斩敌无数，令人闻风丧胆。

        柴绍，李渊女婿，自幼矫捷有勇力，剑术一流，武功谋略均属上乘。

        李渊太原起兵后，于六月建大将军府，授柴绍右领军大都督府长史之职。七月初五，李渊统甲士三万于晋阳誓师出发，柴绍兼领马军总管。李渊军将至霍邑时，柴绍城下侦察了隋守将宋老生的布防，回来后对众将领说:“老生有匹夫之勇，我师若到，必来出战，战则成擒矣。

        八月初三，李渊计诱宋老生出城，两路夹击，大败隋军。李渊军攻取霍邑后，沿汾水南下，一路攻城掠地，柴绍每战都当先登城破阵，因功又授右光禄大夫。十五日李渊军进至龙门。

        九月初，隋将屈突通派桑显和率数千名士卒乘夜袭击王长谐等军，王长谐等初战不利。柴绍与史大柰率轻骑从侧后袭击桑显和军，桑显和大败，败回河东。十一月初九，李渊攻克长安，拥杨侑即位。柴绍进右光禄大夫，封临汾郡公。

        这几个人，都非等闲之辈，没一个好惹的。李靖心里只能暗暗叫苦。

        李世民也扫了众人一眼，道：“战场之上，本无定法。因此此战各人可自选武器，不讲战法，一直到输赢论定为止。大家觉得是否公正？”

        众人都异口同声大呼好主意。

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