第一百三十二回诗皇帝吟诗问政假才子作假藏拙

        乾隆爱写诗，爱到什么程度，一生写下四万三千多首诗，按乾隆活了88年来算，平均每天写1.3首诗。这是个什么概念，《全唐诗》收录两千多位诗人，共四万八千多首诗。乾隆写诗不可谓不勤奋。范昭（许时今）当然知道乾隆爱写诗，就是没有一首流传后世。范昭苦恼的是，许时今不爱好文学，清朝的诗、小说看得太少，否则，现在copy一首太容易。

        曲水流觞开始，小太监端起木桶往石板里的槽道里倒水，另一端则用木桶接水。槽道蜿蜒，水流在槽道中流淌，还真有点小溪潺潺的意味。王襄烈拿起一个椭圆形漆器，往里面倒了半盏酒，轻轻放入水流中。范昭看那酒器新奇，想到：“这应该就是觞了。”盛酒的觞如同小船一般顺流而下，带着一股轻盈之意。在转弯处水流旋转，这艘小船就略作停留。按规则，在谁的面前停下，就该谁喝酒作诗。乾隆坐在上位，没疑问，首先是乾隆吟诗。

        乾隆拿起面前停留的觞，寻思吟首什么诗。恰好一个小太监捧着一个盘子进来，盘子里放着两个黄瓜，小太监道：“李公公，这是御膳房送来的新鲜黄瓜，刚刚送进宫的。”李公公接过盘子，送到乾隆面前，禀道：“今儿皇上与范孝廉同乐曲水流觞，御膳房送新鲜黄瓜两枚，为皇上添兴。”乾隆拿起黄瓜，道：“有了，朕就以《黄瓜》为题，作诗一首。范昭，你也吃一个。”

        范昭拿起黄瓜，见新鲜翠嫩，道：“这个时节，黄瓜怕是很贵吧？”李公公道：“一个值五十金。”范昭吓一跳，道：“五十两银子一个，天价啊。”李公公道：“皇上御品，自然是天价。”

        清代诗人、文学家查慎行在《人海记·都下早蔬》中载：“汉太官园种冬生葱韭菜茹，尽夜蕴火，待温春乃生，观《汉书召信臣传》，今都下早蔬即其法。明朝内竖，不惜厚值以供内庖。尝闻除夕市中有卖王瓜二枚者，内官过问其价，尝闻除夕市中有卖王瓜（黄瓜）二枚者，内官过问其价，索百金，许以五十金。市者大笑，故啖其一，内官亟止之。所余一枚，竟售五十金而去。”

        黄瓜当年如此之贵，皆因要在温室种植，北京人称之为“洞子货”，侍弄起来十分麻烦。要先将瓜籽种于花盘中，待长成壮苗后再移植下洞；开花后，要人工授粉；结出小瓜后，还须在瓜下系一泥坠，以使其长得更顺溜；菜洞子中，必须时时烧火以保持温度。如此这般之后，黄瓜才能在数九寒天现身京城，卖出高价。

        此时，乾隆皇帝来了诗兴，吟道：

        《黄瓜》

        菜盘佳品最燕京，正月尝新岂定评。

        压架缀篱偏有致，田家风景绘真情。

        ——原诗为“二月尝新岂定评”

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