乡村的黄昏，是一幅色彩斑斓、美丽动人的图画。那情，那景，会使你流连于其中。
当夕阳西下，斜半边天姹紫嫣红的时候，黄昏便披上明丽的浅黄色的轻纱，走在了辽阔的乡野之间。这时，夕阳红红的，霞艳艳的，风柔柔的。夕阳红着脸，站在西山，深情地作着最后一次的谢幕。霞光像彩缎一般，慢慢向四周披散开来，抹在云天，铺在地面。缕缕炊烟，袅袅升起，被柔风轻轻托起，飘过了林梢、山林、房舍。静谧的小村渐渐融入晚霞的余辉和农家的炊烟里……
田间的小路上，劳作一天的乡亲们带着满身的泥土和汗水，肩着农具，携着霞辉，哼着小调，吹着小曲儿慢悠悠的往村里走去；偶尔也有一两个戴着尖尖斗笠的小牧童，挥着鞭子驱赶着羊群缓缓前行，把太阳抛在西边的山巅。村外的小溪边，早有几个光着膀子的小伙子站在水里，撩起被霞光染红的溪水。向前胸背后泼洒，洗涤着一天的疲惫；偶尔也有几个下工从溪边路过的小媳妇，调皮地向水中的小伙子掷着土坷拉，被斗笠遮剩的半边脸，也被霞光染得红红的……夕阳落下了半边，晚风缓缓地吹着，暑气渐消，炊烟也悄悄地融入了暮色。
乡间路边的竹楼在喷洒着余晖映射下，显得是那么的静寂。四周的竹林被呼呼的山风吹得摇来摆去，惊起一群群将要入林安息的山雀，忽起忽落。像是在责备不能让它们入眠的山风，又像是在欢迎从田地里劳作一天归来的辛劳的人们。山村里不时传来几声狗叫，这几声狗叫，也许是在迎接从田地里归来的主人，也许是在狂咬过路的陌生人，也许是饿了一天没得吃去拜求主人赏赐一点饭食。傍晚的催眠鸡不住地叫着，像是在告别一天的时光，迎来第二天的黎明。
西边的霞喷升着，流光溢彩，变幻着越发绚丽，也染红了半边天宇。黄昏像一位贵夫人，丰腴完美了。这时的空中，总会有成群结队艳丽的蜻蜓们翩翩飞舞；也总会有一两只归巢的鸟儿丢下一两声清亮的啼鸣……这时的村口，总会有几位农妇扯着长腔“狗儿”、“猫儿”地呼唤着孩子的乳名，那余韵久久地在暮风中回荡；家家的院子里，都摆好了一张小饭桌，几个小板凳，饭菜端上来了，满村里都弥漫着浓浓的饭菜香……夕阳落下西山，黄昏也抛下了轻纱，洗尽了铅华，天地间一片黄昏。
竹楼里的老板老板娘不住地叫喊着，“干活归来的，过路的，做生意的，跑买卖的，还有不嫌酒美菜香的吗，快进来喝两盅哟……解解乏，舒舒身，歇歇脚，多自在……本村的乡亲们，吃饱了，喝足了，回家找自家的小娘们，睡个舒舒服服的觉，那才叫美呢。路远的进来打点，住宿，歇好脚板，明天继续赶路。不是我夸口的，店里干净，典雅，舒适。住了这次，必想住下次。如若不住，过了这个村，就没有那个店喽……过了此处，要翻一座山，至少要走十里八里的，再也没得第二个店了。快进来哟，快进来哟，晚了就没有房间床位了。”
老板娘喊声一停，这些从田地里劳作的男人，有的进了店喝两盅，有的买了点菜拎回家自饮。路过的，纷纷跟着进去。一时间，把小店拥挤得满不登登，里面有年轻的，有年老的，也有年少的。有本村的，有邻乡的，也有外地的，啥地方人都有。
此楼生意为何这么兴盛，有这么多人在此楼吃酒，打点，住宿呢？
客官有所不知，此地是东奥神洲区域里一个小小的去处。四周群山起伏，在这群山脚下有一片绿洲，叫上塘岭。上塘岭就处在这片绿州之上，村寨不少，人烟比较密集。惟有竹家塘，不同一般，此处虽小，名望在外。这儿盛产毛竹，幼名竹子村。竹家塘处于四周群山的出口处，是唯一通向外地的要道。但凡从外地进来的，或者从内地外出的，都得从此经过。因而，这家酒楼也就兴盛起来了。
这家店老板姓朱，名叫朱奎中。他有个弟弟叫朱奎先，弟兄俩合伙经营生意。弟兄和睦，姊妹和睦，妯娌和睦，相互搭配，十分要好，营生兴隆，财源滚滚。从未因家产钱财拌过嘴。都是争着不足，让着有余，成了这一方有名的和睦相处的好家庭。地方人都以他们为榜样，向他们学习。因此，这个地方的人都很忠厚老实。心眼实，没有偏心眼。其中还有一个更重要的原因，那就是佛手曾经到过这里。
要说这事，还要追溯到上百年前发生的事。
这一年秋天，是人们一年到头收获的季节。各家收前毕后，该收的都收下了，该种的都种下了，大家无事，在家享清福。谁知秋雨连绵，大一阵，小一阵，下个没完没了。一个多月，朝日阴着，下着，不是个滋味，谁不巴望着晴天啊。可是，老天就是不允许，下个没够。
一个多月里，人们得了疾病，没处医治。这么长时间未见日光，到处湿漉漉的，屋里潮呼呼的，没个干处，病菌越发兴盛了，导致不少人病故，怪吓人的。
村里没个好郎中，一时间，死了这么多人，人心惶惶，户户惊恐万状，人人心惊肉跳，再这样死下去，这还得了。正当人们一筹莫展，束手无策之时，来了搭救他们的人。你倒来者是谁，就是白郎、果仙之女，马铃的孪生姐佛手。
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