周后有些发急，心中责备袁妃过于老实，频频向袁妃使眼色，无奈袁妃全不理会。她虽然棋艺不精，但也看出来崇祯的好几处错误。但她绝不能插言指点，依着崇祯的脾气，那是要勃然大怒的。

        左右宫女也捏了一把汗，只怕皇上输了会影响今天的愉快游玩。田妃也在一旁皱起眉头，倘若是皇后和袁妃下棋，田妃看皇后招架不住，常常会代皇后出几个高招，转危为安，反败为胜。但崇祯下棋就像他处理国家大事一般，最忌讳别人提出来与他不同的高明意见，因此她也只能站在一旁干着急，不敢出声。她们都不知道崇祯在开始走棋的时候，心中默默祝祷的话，倘若她们知道，简直都会被吓坏的。短香只剩下二指长了，崇祯的棋势仍然没有起色。他自己也非常着急，眉头紧皱，脸色难看。他不仅不容许别人赢了他的棋，而且他害怕一输棋就真的得不到河南和关外传来的捷报。

        周后又气袁妃，又怕她惹出大祸，牵连自己，因为是自己推荐她与皇上下棋的，但她想不出使袁妃聪明让棋的办法。恰好这时有一只小猫走过来，她赶快向田妃使了一个眼色。田妃会意，赶快把小猫抱到膝盖上，准备一旦皇帝要输棋的时候，就把小猫放出来，蹬乱棋盘。但她又担心这样做可能使皇帝更加震怒。她们正在无计可施的时候，忽见袁妃一步疏忽，把一个最得力的车让皇上吃了，整盘棋的棋势陡然大变。对袁妃十分不利。

        又过了片刻，袁妃又一个疏忽，丢了一个沉底炮，接着一个过河的卒子也被吃了。袁妃勉强支撑了一会儿，终于败在了崇祯手中。周后心中猛地一轻快，暗暗叫道：“袁妃平时少言寡语，其实也是很聪明的女子！”她揩去了鼻尖上急出来的汗珠，同田妃交换了一个含而不漏的微笑。田妃将膝上的小猫放手，那小猫轻快的跳到地上跑了。

        经过苦战，转败为胜，使崇祯特别的高兴，何况又想到自己很快就能接到捷报！这双重的高兴使得经常郁郁寡欢的崇祯忽然放声大笑。。望着周后和田、袁二妃说：

        “皇后说的没错，袁妃的棋艺大有长进，可以冠绝后宫了，但比起朕来还差那么一点点。”

        田妃笑道：“陛下是中兴之主，旷古稀有，天生英武，挽回国运尚且不难，况此棋艺小道，何足挂齿！”

        崇祯更加高兴，吩咐立刻传膳，尚膳监的太监们将酒宴早已准备好了，一声传呼，便由太监和宫女摆好放在澄渊亭上。这儿有人工设计的自然景色，附近有竹篱、茅舍和几片水田。湖岸上立着木栏，晒着渔网，偏巧这时水边卧着一对鸳鸯，浅水中有一只白鹤用一条腿静静的立着。。一动不动。崇祯从生下来到现在，向远处只到过昌平皇陵，从没见过南方景色，而皇后和妃子们自从进宫之后也没出过紫禁城。他们都感到十分的新奇有趣。为着不惊动水鸟，不扰乱田园的幽静，他们在进膳前传免了照例的奏乐。

        午饭后，稍作休息，崇祯带着后妃们离开金海，乘辇到玉熙宫看戏。他们平日里最爱看的就是过锦戏。这种戏每一出都很短，大概有一百多个剧目，雅俗皆备。雅的来自院本，且不说。俗戏取材于市井生活，扮演骗子如何行骗，嘲笑笨拙的婆娘、痴呆的丈夫，或扮演狡猾的商贾，刁赖的泼皮，民间的诉讼和行贿，以及各种杂耍。雅俗相较，俗戏的曲目较多，也比较有趣。宫中扮演这种俗戏，原有三种用意：第一是要让皇帝和皇子们看了戏知道一些民间的风土人情和所谓的“民间疾苦”。第二是寓讽谏于娱乐之中，第三是逗引皇帝后妃们快活的一笑。。

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