范青一看，心中一喜，原来是张鼐这群人，他们本来被围困在一座小山包上，坐山虎和铲平王两股杆子合力攻打了几次，也没打下来，便在山脚下放火，想要用火攻，但山谷中没风，火势起不来，只起来几个烟柱。攻打的时间一久，杆子稍稍松懈，张鼐趁机从山上冲下来，杀出重围。张鼐一共带二十名战士来山谷，现在只剩下八人，除了死了的，还有七八人受伤被杆子擒住。

        范青一听官军没来，提起的心稍稍放下，问道：“怎么铲平王也掺和进来了？”

        张鼐道：“铲平王平时也纵容手下抢掠，这些人也被我教训过，他怀恨在心，这时被坐山虎怂恿，就一起攻打。”

        “黑虎星还没露面么？”范青问。

        “黑虎星还没现身。”张鼐道：“我听说黑虎星正在和官军联络，但山谷中的许多杆子不赞同去投降官军，有的想改邪归正投靠义军，有的不愿意跟着义军走，但也痛恨官军，想要远走高飞。所以黑虎星心中犹豫。”

        范青点头，这与他所预料的差不多，他立刻上马，道：“咱们进谷，去找黑虎星。”

        众人刚刚逃离险地，一听范青还想再回山谷，不由得一起愕然。

        李双喜道：“范先生，咱们此行主要就是为了救被困的兄弟，现在已经完成任务，何必再入山谷冒险。”

        张鼐平时和范青不睦，但此时也劝道：“范先生，不能进谷啊！刚才我们在谷中互相攻杀，双方都死了好些人了，彼此仇恨更深，这时候，进山谷不但劝解不了双方人马，反而会被坐山虎攻击，你要进山谷一定要三思啊！”

        范青冷笑道：“现在谷中正是千钧一发的危急时刻，迟了，等官军进谷，就什么都晚了。既然山谷中还有不少心向闯营的杆子，我就更应该赶快前去，平定叛乱。”随即喝道：“好汉子，随我进谷，是孬种就留在山谷外面好了！”

        说完，挥动马鞭，在马屁股上抽了一下，胯下健马一声嘶鸣，纵跃而出。张鼐唉唉两声，叫道：“走，咱们跟这群杆子拼了！”说完一甩马鞭，带领这七八名战士，紧紧跟随在范青身后。

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