崇祯俯地片刻，高皇帝没有回答。他大胆地抬起头来，但见高高的宝座上烟雾氤氲，“显圣”的容貌渐渐模糊，最后只剩下灰色的、不住浮动的一团烟雾，从烟雾中传出来一声叹息。

        崇祯忍不住放声痛哭。

        魏清慧站在御榻旁边，连声呼唤：“皇爷！皇爷！……”

        崇祯醒来，但还没有全醒，不清楚是自己哭醒，还是被人唤醒。他茫然睁开眼睛，看见魏宫人站在榻边，不觉脱口而出：“朕梦见了太祖高皇帝！……”

        魏宫人又叫道：“皇爷，大事不好，你赶快醒醒！”

        崇祯猛然睁大眼睛，惊慌地问：“什么事？什么大事？……快奏！”

        魏宫人声音打颤地说：“吴祥从平则门回来，他看见逆贼已经破了外城。外城城门大开，有几千步兵和骑兵从彰义门和西便门整队进城！”

        崇祯登时面如土色，浑身战栗，从榻上忽地坐起，但是两脚从榻上落到朱漆脚踏板上，却穿不上靴子。魏宫人赶快跪下去，服侍他将绣着云龙的黄缎靴子穿好。崇祯问道：“吴祥在哪里？在哪里？”

        魏宫人浑身打颤说道：“因为宫中规矩，任何人不准进人养德斋中奏事，所以吴祥此刻在乾清宫中恭候圣驾。”

        崇祯又惊慌地问：“你听他说贼兵已经进了外城？”

        魏宫人强作镇静地回答说：“内城的防守很坚固，请皇爷不必害怕……”

        “快照实向朕禀奏，吴祥到底怎么说？快！”

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