太监们都失去了原来的气焰，不敢与新朝的文武官员争道，退后一步，等文武群臣走出归极门后，他们才怀着七上八下的心情离开。这些较有地位的太监为着进宫方便，只有少数住家在皇城外边，而多数住家在皇城以内。有人住家在皇城内的北边，即地安门的里边；有人住家在西安门内左右的胡同中和玉熙宫的西边；有人住家在东安门内和东安门外附近地方。几乎没有人住家南城。现在听说崇祯帝不知下落，并没有在宫中自尽，开始时他们感到惊异，又忽然动了一丝旧情，既不忍心从乾清宫和坤宁宫左边的东长街走过，也不忍心从袁妃久住的翊坤宫旁边走过，所以有的出西华门向北转，有的从西华门内顺着廊下家的前边向北，再出玄武门，也有几个人向东出归极门，穿过会极门，再往东出东华门分道回家。

        大顺皇帝范青由文武群臣扈从，来到武英殿，时光已近中午。他同李岩略一商量，命六部政府和文谕院的文臣们各回自己衙门，熟悉办事地方，召集属吏，为开始政务作准备。定于明日卯时，举行早朝，不得迟误。他只将陈德、李岩和吴汝义留下，询问关于清宫的一些情况。陈德因崇祯尚无下落，太子和永、定二王也未找到，只听说都已经由太监们送出宫了。他必须抓紧时间，继续在皇城中寻找崇祯，还得弄清崇祯的三个儿子被太监们藏匿何处。范青只是嘱咐他“不管崇祯死活，务要找到下落”，让他先走了。

        自从去年在开封正式称王以后，虽然还没有建立包括朝仪在内的各种严密礼制，但是大体上，封建国家的君臣关系，等级差别，开始讲究；到今年称帝以后，这种封建礼制更清楚，也更完备，而从正式建立大顺朝并宣布改元永昌之日起，君臣间的关系更趋森严，起义年代中的伙伴关系很快消失。倘若在一年以前，范青会留下李岩和吴汝义一起吃午饭，一边吃饭一边听他们讲说清宫的详细情况。但现在他不能留下他们。他是君，他们是臣，按礼制不能同桌吃饭；倘若留下他们吃饭，定会使他们忐忑不安。所以，他对留李岩和吴汝义同进午膳只是动了一下念头，而说出来的却是这样一句话：

        “坐下去，坐下去，说说你们清宫的情形吧。”他还不习惯用“禀奏”一词，而是要他们“说说”，所以口气上显得亲切。

        李岩和吴汝义都没有坐，而是恭敬地站立在他的面前，向他禀奏宫中的简略情况。

        果然如范青所料，破内城之时，崇祯逼迫皇后、妃嫔，公主等自尽。幸好范青让杜勋和曹化淳等人在宫中秘密安排了一批太监，将这些女子都解救下来。

        其中周后自缢时被解救下来，昏迷不醒，在御医救治下，刚刚醒来，因为害怕她再寻短见，李岩特意派了四名宫女守着她。

        范青微微点头，轻声说道：“咱们改朝换代，要尽量少死人。这些女子虽然都是崇祯的妻女，但她们没有必要随崇祯一起去死，为他尽节。要对她们好言相劝，说朕并不会为难他们。”

        吴汝义拱手称是。

        范青又问：“那位皇贵妃呢？”

        李岩回奏：“臣从坤宁宫出来即去翊坤宫，皇贵妃袁氏本来也在五更前奉旨自尽……”

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