“回皇爷，奴婢见过多次。每年元旦和皇后过千秋节，奴婢随田娘娘去坤宁宫朝贺，总要同她见面。逢田娘娘生日，公主也会亲自来送贺礼。所以每年奴婢总要同公主见面几次。”

        “公主的人品如何？”

        “她的容貌很美，仪态大方，为女中少有。崇祯皇帝十分喜爱她，说她与周后年轻时，刚入信王府与他成婚时的相貌一模一样。我们一些宫女也私下议论，公主生的如此美貌，将来驸马不知是何等人物，才能配得上公主。”

        “听说她喜欢读书写字，也会做诗，是么？”

        “她确实还会做诗。有一次崇祯皇帝带着周后和田、袁两位娘娘一起游玩，让长平公主陪侍，崇祯命长平公主将她近日做的几首诗呈给周皇后和田、袁二位娘娘一阅。周皇后和田皇贵妃都会做诗，袁贵妃虽不做诗，但也常常读诗。她们看了公主的诗大为称赞，赏赐了许多首饰和衣料，那时候，公主不过才十二三岁的样子。”

        “噢，难得！难得！”又向王瑞芬问道：“坤宁宫离这儿很远么？”

        “回皇爷，也不算远。杜内监已经通知公主沐浴打扮，早早在文华殿的西夹道旁的厢房中等待，这会儿快进会极门了。”

        范青微微一笑，知道杜勋刚才所谓公主去见周后，顺便拜见自己都是托词罢了。他在心中说：“长平公主，且不管人是否美貌，这名字倒很好！”

        却说，早在上午杜勋传旨之后，在文华殿中等待的公主已经开始准备了。在一名宫女头的安排下，有四个宫女替她准备了沐浴的温水；有两个宫女抬来了红篓炭，架在铜火盆中点燃，等燃过了性，不再有木炭气味，才将通红的火盆抬进洗澡的小房间，使房间中充满热气，然后殷勤地照料公主沐浴。两个宫女，遵照宫女头的吩咐，将应该穿戴的衣、裙、鞋、帽以及首饰准备停当；另有两个宫女将几件要穿的衣裙放在薰笼上熏得芳香扑鼻。

        晚膳以后，长平公主在宫女们的帮助下穿戴打扮。她穿一件紫色、圆领、窄袖。对襟长褂，遍刺折枝嫩黄小葵花，每枝小葵花围以金钱圆圈。长褂里边，系一条百褶红罗裙。从腰间垂下金线绣花珠珞缎带，下端缀着银铃。脚穿粉底绣花弓样红绣鞋。头戴乌纱帽，帽两边绣着海棠。帽额正中缀着一颗红宝石，周围缀一圈珍珠。乌纱帽顶插着一枝玲拢精巧的金步摇，凤尾上坠着小金铃。乌纱帽下露出云鬓，漆黑的云鬓与嫩白的粉颊相映。云鬓下露出来一个耳朵，耳垂上带有十分高雅的明珠问翡翠耳坠。

        从仁智殿寝宫派去了四个宫女，从文华殿派出了随行的两个宫女。六盏宫灯，一阵香风，出了文华殿向西转再向南转，过了元辉殿的夹道，便进了会极门俗称左顺门。又绕过午门与皇极门之间的五座雕工华美的汉白玉金水桥前边，便来到了归极门。一出归极门，便看见武英门了。

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