说话之间，架设在三里河东岸的大炮响了。大家谛听，每隔片刻一炮，连续放了三炮，不但声震大地，而且炮弹声在天空隆隆地向远处响去。

        傅宗龙笑着说：“这才是真正放大炮，炮弹越过城头，落入城内很远，足以震慑敌胆。”

        王从周进来，跪下向皇上禀奏：“杜勋已经来到，等候召见。”

        范青点点头，轻声吩咐：“传他立刻进殿！”

        王从周到门口对侍卫吩咐一句，随即有两个传宣官齐声高呼：“传社勋进殿！”

        过了片刻，杜勋小心翼翼地躬身进殿，在范青的面前跪下，叩了三个头，尖声说道：“奴婢臣杜勋叩见皇上！”

        明朝太监在皇帝面前本来都是自称奴婢，但今天杜勋对范青自称“奴婢臣”，加了一个“臣”字，事前在心中费了一些斟酌。他依恃自己在宣府重镇的监军身份迎降，又写信劝居庸关镇守太监杜之秩出关迎降，对新朝是立了大功之人，将来理应受新朝重用，所以在“奴婢”后加以“臣”字，如果大顺皇上默然同意，以后就会使大太监们在皇上面前的地位提高一步。

        范青对杜勋的这种细微用心完全不懂，但是在一个要紧问题上他并不含糊。他没有叫杜勋平身，也没有叫他坐下，更没有亲切地称他一个“卿”字。他问道：“杜勋，朕刚才听丞相说，你愿意进宫去面劝崇祯让位，可是真的？”

        “是的，皇爷。如若崇祯愿意让位，一则皇爷有揖让而得天下之美名，二则京师臣民可以免遭战火之苦。”

        “你看崇祯愿意让位么？如他情愿让位，朕不惟将保其不死，还将优礼相待，仍然世世富贵。你想他能够让位么？”

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