崇祯又道：“现在筹措粮饷何其不易，万一耗尽，再筹更难。更何况朝廷急待关外迅速一战，解了锦州之围，将好几支精兵调回关内，配合左良玉剿灭闯贼，收复开封。卿可将朕用兵的苦心，檄告洪承畴知道，催他赶快向锦州进兵。”

        陈新甲道：“是，微臣遵旨。”

        崇祯站起来在御座前走来走去，道：“只发兵部文书，恐怕不能驱使洪承畴进军。还要派一名监军去才行。”

        陈新甲与内廷太监不睦，想派一名自己人过去，在辽东军队中安插自己的亲信，便道：“臣部司职郎中张若麟知兵，干练有为，可以前去总监洪承畴之军，定可以催得洪承畴速速进兵。”

        崇祯点头道：“张若麟若是真能胜任，朕就派他去监军。这一二日内，朕将颁给他敕书，特恩召对，听他面奏援救锦州的方略。召对之后，他便可以离京前去。”

        陈新甲又面奏了侯恂已经离开京师，去湖广的话，然后叩头辞出。看着陈新甲的背影，崇祯不停的在心中问自己，开封能再收回来么？

        十月的开封城，天气依然温暖，距离七八月份的大战已经过去两个月了，城中恢复了平静，商铺酒楼各种作坊陆续开业，街道上也能看来来来往往的行人，虽然不及战前繁华，但也有了一些热闹生机。义军没有如开封人预料的那般，在开封城屠城，大开杀戒，攻破周王宫之后，义军大队人马迅速撤离的开封。随后在开封城进驻了一些义军的高级首领，还有一些维持城中秩序的宪兵，这些宪兵们在衣袖上缝一条红布，以示和普通义军士兵的不同，开封城的老百姓管这些宪兵叫红袖兵。

        虽然开封表面看起来平静如常，但有关义军会屠城的流言依然没有停止下来，很多人依然相信义军终有一日会暴露出来他们的流寇本色，在开封城内大开杀戒，而目前的温和状态都是装出来，欺骗开封百姓的。这些流言像大石头一般压在开封人的心头，沉甸甸的。又像天边的一片乌云，现在看起来很小，说不定什么时候，就会笼罩开封城，掀起一阵狂风暴雨。

        在开封城内，靠近南土街的西边，有一条东西胡同。在胡同的西头，有一个坐北朝南的小小的两进院落。破旧的黑漆大门经常关着。一则为防备小偷和叫花子走进大门。二则为前院三间西房设有私塾，需要院里清静。倘若有生人推开大门，总会惊动院里一只看家的老黄狗，汪汪的狂叫着，奔上来拦着生人不许走入，直到主人出来吆喝几声才止。

        大门的门框上贴着红纸的春联，不知被哪个顽皮的孩童给撕去大半，只剩下残缺不全的两块褪了色的红纸。门头上的横联早就掉了，现在贴着一张黄纸，上面写着一个大大的“顺”字。这是闯营刚刚攻破开封时贴上的，不论心中怎样看待义军，为了保命，都贴上黄纸，表示愿意做顺民，家家户户都是如此。

        从院子里传来一片学童的读书声。有的孩子读“四书”，有的读“千字文”，有的读“百家姓”，还有的读“诗经”这是根据学生年龄和根基的不同，而学习不同难度的课文。

        一共十多个孩童，最大的有十六七岁，小的只有七八岁，刚刚启蒙，咿咿呀呀的背诵着百家姓，有时候，背着背着就忘记了，就随便接上自己记住的片段。因为太小，老师也不怎么管他。

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