根据希伯来人的传说，“天”被分为九层，每三层分为一元，这三元组构成了一个真正的、成员之间平等的单独阶层体系。

        后来根据大致上公认的天使学说《天阶体系》---(狄俄尼索斯)的记载，神的御座前围绕着九层天使军团。

        此并非是圣经的原文，而是中世纪神学家哈尔罗修斯提出的。

        天使三级九等的理论被早期的基督教徒所承认，教皇格里高利一世(6世纪)在《福音书注解》中写道：“那些将天使作为榜样的人，将接近神的领域。”

        这被称为“天使模仿论”，等于是教会对《天阶序论》的承认。

        每三个阶层又可归类为一个群组。炽天使存在于最内层，是纯粹光的存在、最接近神，愈往外圈，光的力量愈弱，渐次物质化。

        低级的天使通过上一层的天使来获得上帝的启示。而低级的天使又可以通过领悟来提升他们的阶层体系，一级一级地向上层靠拢。

        这三组九阶级兹列举如下：上三级---神圣的阶级炽天使（Seraphim）智天使（Cherbim）座天使（Ofanim）中三级---子的阶级主天使（Dominions）力天使（Virtues）能天使（Powers）下三级---圣灵的阶级权天使（Principalities）大天使（Argels）天使（Angels）。

        炽天使，圣名是“撒拉弗”，意思是造热者，传热者。是神的使者中最高位者，不过极少从事任何劳动，唯一的使命(或云本质)就是歌颂神，展现神的爱。

        炽天使无形无体、与神直接沟通，是纯粹的光和思考的灵体，以其振动创造生命，以赤红的火焰为象徽，是以太阳为化身的最优秀的天使。

        若是必须现身于人前时，是以六翼四首(亦有二首之说)之姿出现，身上的六翼是"行动力"的象征。

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