上午十点钟的时候，签售会已经进行了近三个小时。首相办公室的特勤来到了水晶宫，驱散了来购书的客人，将克拉拉与维多利亚带到了首相府的候客厅。

        “你们为什么终止我们的签售会？我们触犯了哪条法律吗？我们还有上千本书没卖出去，这个损失你们来承担吗？”克拉拉用扇子指着首相的私人秘书。

        “呃，前天上午内务大臣在内阁会议上向首相吹风，说你们的新书使用了女王的肖像。”首相的私人秘书伯纳德拿着一本从书摊上没收的《权臣传·第二卷》。

        “不，这是我的映像。每五百个人里就有一个相貌相似，如果你们这些权贵们都要求避嫌，那照相师和映像师就都得饿死。”维多利亚冷笑。

        “呃，这就要说起另外一件事了，昨天下午枢密院举行例会时，贵族院议长要求对特殊人士实施保密条例，而这份清单上有维多利亚小姐。鉴于你此前还没有被通知情况，我们就不准备处罚你了。”伯纳德递给维多利亚一张通知单。

        克拉拉抢过了维多利亚手中的羊皮纸，念道：

        “为了保护女王陛下的声誉，枢密院集体决定，对维多利亚·希帕提娅·罗尔罗斯小姐实施以下限制，第一，维多利亚小姐不得在公开场合露面，第二，任何出版机构不得使用维多利亚小姐的肖像，第三，维多利亚小姐从即日起，使用‘维姬·希雅·罗斯’作为惯用名。”

        “为什么？”维多利亚用扇子在掌心中一斩，表示愤怒。

        “我能告诉你，年轻的女士。”一名鹅蛋脸、头发稀疏、精神矍铄的老人推门，进入了房间。他挥了挥手，将伯纳德赶出了候客厅。

        “我是汉弗莱爵士，内阁常务秘书。”老人自我介绍。

        “我听说过你，你年轻的时候在拜占庭帝国做参赞，在大使死了三个月后娶了他的孀妻，在岳父的帮助下调回国内担任检察官，凭借着为一名渎职的上司脱罪，成功地平步青云当上了审计委员会的代理会长，上任之初就深究渎职上司的账目，转而又把这位可怜老家伙送进了大牢，凭借着反复无常你赚够了政治资本，在财政部站稳了脚跟。在之后的三十多年里，你一共侍奉了七位大臣、十一任首相，狙击了二百三十份提案。法兰克王国今天的暮气沉沉，全是拜阁下所赐。”克拉拉一口气说出了汉弗莱爵士的底细。

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