“若是能长生不老，我还当什么伙计，就是店里厨子蒸的。”

        “既不镶金，又不戴玉，也不是银子磨面，也不是仙女蒸的，那如此贵死人？”杨志一怕桌子，“汴京一石粗米也不过七百文，就算此地遭了灾，也不至于如此贵！”

        那店伙计抱了膀子：“客官你这是以前的价了，放在两三个月前，便是六百文也能买的。前几日有过路客商说，汴京一石糠都要三贯，还要求了人才能买到。”

        “三贯？江南一个如花似玉的大姑娘也不过三贯！就算这样，这窝头也不值二十文一个吧？”

        “我们这濠州，十年倒有九年荒，原本粮食就贵。往年遭灾，全靠朝廷赈济。今年遭灾，朝廷却无力赈济，便连这杂面也是我家店主人求了临淮州柳大郎才买到。客官你要吃便吃，不吃我也不强卖与你，怎如此不爽利。”

        “那……那给我来两个，权且吃个乡野新鲜。”杨志虽然觉得那窝头贵，但还是买了两个。

        杂面榆树皮窝头闻起来带股榆树的清香，吃起来却全然不是那么回事，又苦又涩，咬到嘴里干巴巴的，口水一下子就没了，嚼着扎嘴，往下咽还拉嗓子。杨志在军中也没吃过这等粗劣之食。他就了好几壶水，才吃了一个。吃完之后一点饱的感觉没有，只觉得肚子里沉甸甸的。另一个却无论如何也吃不下去，好歹也是二十文一个，他想了想没有扔，装到了袖中。

        杨志回客房打热水净了手脚，便上床歇息。睡了一会，却觉腹内翻腾。杨志来到后院茅房大解，那榆树皮不好消化，虽然是腹鸣如雷，可就是不通。

        就在这时，有火光从茅房缝隙传来，杨志无聊之下往外看，只见一人举个火把进了后院。那人四下里看了一圈，见没人，低低招呼一声，有十几个白衣黑帽的人进来，在院中地上坐了。那十几人都不说话，院内只听到虫子鸣叫声和远远传来的蛙鸣。过来一会，有个头领打扮的人进来，那十几人齐齐行礼，极为整齐。

        那头领清了一下嗓子，道：“今日韩某叫各位兄弟来，是有三件事。第一件事，我们摩尼教从即日起改名做明教，当今天子崇道抑佛，为方便传教，外人面前以前和尚那一套行不得了，只可用道家。为避人耳目，免遭官府查禁，我们在淮南称“二桧子”，江东称“四果”，江西称“金刚禅”，福建称“揭谛斋”。各位兄弟日后行走江湖公干需记得，若是记不住的，出门前专门找我来问。”

        “第二件事，濠州遭灾，官府赈济不利，不能眼看百姓饿死。临淮州有个名叫柳世权的，仗了太尉府高俅的势，囤积居奇。总坛令我濠州分坛和临淮分坛一起去他那借粮赈灾。这几日便要行事，各位兄弟备好行李军器，安顿好家眷，随时等候号令。”

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