曹正笑道：“想是人十分高贵了，就想尝尝贫贱的滋味。”

        刘宫女道：“另有个缘由，西军大捷，所以圣上高兴。”

        曹正心道：“原来如此，开边拓土，应当派兵守土，派官安民，扮个叫花子在御街上乞讨，有什么相干？平常我也喜听人唱个曲儿，知道些曲词，走天涯这句话，似乎不甚吉利。这个天子，当真是莫名其妙。”

        御街开市，原本定的是十日。可到了第七日，不知为什么忽然停了。无日不到的大宋天子，那日也没来，众人都不知道什么缘由。曹正收拾了器具，由一个小太监引领出宫。

        回到抱月楼，职方司的副使高世德已在那等他多时了。

        曹正上前回禀道：“学士，御街停了，他们放小可回来。”

        高世德消息远比曹正灵通，对他说道：“官家忽然不快活起来，无心玩耍，因此御街罢市了。”

        曹正道：“有一日官家到了御街的抱月楼，我只装作不知道，给他做了一道生鱼脍。看那时情形，他倒是极快活，还赏了不少金钱。”

        “我都听说了，你这几日的差事办的极好。此外我们职方司的正使也悄悄考察过你了。你退下吧，回家歇息两日，收拾下行装，准备去山东。那里不比京师，凡事自己多加小心。”

        曹正听了大喜：“谢过学士。”他唱个无礼喏，回家去了。

        原来这曹正是徽宗天子点名要亲自考察一番，高世德这才借了御街逢市的由头，叫曹正进宫当了几天厨子。曹正几句官人，加上那美人脍，哄得天子眉开眼笑，起了留他一直在宫里御厨伺候的念头。高世德好不容易有个合用的人，哪里舍得，婉曲着劝说天子改了主意。

  The content is not finished, continue reading on the next page