宋江心中有苦难言，又不想透露什么消息给秦明，只得含糊说道：“老父没了，我要是不知便罢，既是天教我知了，正是度日如年，烧眉之急。我须连夜赶回家，你们带了石勇一起入伙，先伏低做小。待我家中事完毕，定会上梁山泊去。只需兄弟们一心，到时再火并，也非难事。”

        自古孝字最大，秦明见宋江如此说，只得道：“哥哥，自古道：‘蛇无头而不行。’若无哥哥去时，他哪里如何肯收留我们？即便不火并，也须得哥哥送我等上山去。”

        宋江道：“若只是平安上山，却不用多虑。那晁盖四处宣扬王伦嫉贤妒能，也是作茧自缚，如何敢不收留好汉？我只写一封信，里面都写清楚了，必能无碍。”

        秦明劝宋江不住，叹口气，与宋江回酒店来。

        宋江问酒保借笔砚，讨了一张纸，一头哭着，一面写书，再三叮咛在上面。待写罢，封皮不粘，交与秦明收了。

        宋江故意问石勇道：“你往日可曾见过晁盖？”

        石勇不知宋江何意，含含糊糊答道：“和他吃过一次酒，只是不熟识。”

        宋江道：“总比素不相识强，你带着他们众人一同去梁山泊吧，也可得个首领之位。”

        “兄长有命，不敢不从。”

        宋江取了些银两，放在身边，跨了一口腰刀，酒食都不肯沾唇，便出门上马要走。

        秦明道：“哥哥等花知寨、燕首领、吕首领等人都来，相见一面了，去也未迟。”

        宋江道：“我心内如焚，等不得了。你们无需担心，只要有我的信，去那里入伙绝无阻滞。石家贤弟，可为我告知众兄弟们，可怜宋江奔丧之急，休怪，休怪。”说罢，宋江往马上打了两鞭，独自一个飞也似去了，恨不得一步跨到家中。

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