9月30日早晨7时59分，诺尔顿，距塞涅市113公里。

        空气中传来淡淡的海腥味儿，勉强拂去刺鼻的硝烟带来的焦虑，透过轻纱似的薄霭，依稀可见白鸥的翅尖划过淡蓝色的天空。威廉公爵，后面跟着格伦哈德中尉，尽管大部分士兵都对一个农民的儿子攀上贵族指指点点，但他们也只敢心照不宣地挤眉弄眼。距离修整结束还有1分钟，走着走着，公爵就看见右前方6号炮位上，一个新兵正枕着包裹躺在地上，哈喇子一地，断断续续念叨着不知哪个姑娘的名字。他的战友早毕恭毕敬地站成了一排，向公爵行军礼。

        威廉公爵凑到格伦哈德耳朵边，悄悄嘱咐一句，于是中尉一脸坏笑地跑到那一排炮兵面前，和他们说明如此这般，很快幸灾乐祸的奸笑浮就现在每个人脸上。公爵从没给士兵们居高临下之感，于是不久6号炮位就聚集了不少看热闹的基层军官。

        一如既往的娴熟，炮弹入膛，火折子闪耀着急迫难耐的火焰。公爵示意大伙儿捂住耳朵，另一边的火炮旁，格伦哈德一挥手，就看见腾跃的火苗引燃了火炮上的引信。

        “轰！”

        地动山摇，莱茵巨炮足足陷入泥地好几公分，那个熟睡的新兵蛋子只一激灵便双目圆睁，全身上下不由自主地颤了一下，右手本能般一把握住旁边的炮队镜。直到哄堂大笑混合着嘹亮的晨号闯入耳朵，他才如梦初醒。

        “好了混小子们，休息时间结束！今天给我继续打！”

        自攻克杜尔要塞后，联军很快就于29日清晨抵达诺尔顿市。这是一座规模不小的城镇，但连日的征战使驻军并不多，无法防守每一处城墙，威廉公爵就在、东南、西三座城门处各自布兵围城，然而一天下来，他只是让炮兵向城市倾泻火力，并不下令攻城，尽管每一位士兵都有十足把握夺取城市。晚上有军官坐不住，进他的指挥所说，如果担心伤亡，可以炸墙，但公爵只是笑着摇摇头。

        只有格伦哈德大概揣度出公爵的打算。当凌晨两点半斥候把情报送达，他顾不上休息，穿着内衣就冲过去找公爵。

        “上钩了？”

        “上钩了！”

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