鲁隐公十年，郑国运作征伐宋国的军事计划展开了。

        夏，五月份，鲁国先派重臣公子羽父带兵出发，与郑庄公带领的郑国军队和齐禧公带领的齐国的军队汇合后，形成巨大的重型攻击集团。

        六月，鲁隐公亲自前往三军集结地“老桃”汇合（现山东济宁地区）。

        鲁军，见大王亲临前线，士气大振，六月七日鲁隐公带领鲁国部队在宋国的菅地，一举打败了宋国军队的主力。

        六月十五日，另一路分进合击的郑国军队，在郑庄公的带领下迅速攻占宋国的郜城。

        六月二十五日，郑庄公发挥了穷追猛打的战术，日夜兼程，又占领了宋国的防城。

        十天，郑国就连续攻占宋国的两个城池。

        六月二十六日，郑庄公把郑军攻占的“郜城和防城”，交给了鲁国。这简直太出乎鲁国的意外了，按照正常的习惯，一般联军行动所得到的战利品，大致都是到战斗结束后再进行分配。可是，现在还在攻击宋国的战斗中，郑国就把自己获得的战利品，全部送给了鲁国，这是意外的惊喜。

        其实，郑庄公这样处理是很有深意的。

        一则：郑庄公此时是代表周王室出征的“三国联军总司令”，是正义的化身，也是周王室权利的代表，而不仅仅代表郑国。对于周王室来说，普天之下、莫非王土，这次出兵是惩罚宋国，而不是收回或占有宋国的领土，因此郑庄公要有高的格局，不能考虑为郑国谋取领土；

        二则：郑庄公一直想谋取与鲁国建立稳固的同盟关系，但是鲁国的态度不温不火，游离于郑国和宋国之间。这次，借着三国一起出兵的机会，郑国不会错过这个千载难逢的好机会，将战利品顺手送给鲁国，加固了郑国和鲁国的关系。

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