张大虎见是刘水，挥手让官兵后退。他听说了刘水救助郡主之事，知他武功不凡，又得节度使看重，自然不敢轻易得罪。

        刘水冷冷地道：“张大人，你这是要干什么，准备屠杀这些无辜百姓吗？”

        张大虎陪笑着说道：“刘少侠误会了，在下不过是奉命行事。节度使有令，潭州各户需上交赋税。他们竟然抗拒，在下也只能如此。”

        刘水惊问道：“你说什么，是节度使的命令？”

        张大虎说道：“这个自然，官府已经贴出通告，张某可不敢假传号令。”

        那老者对刘水说道：“日前官府是有通告，但我们实在无力负担，不得不聚众申冤。”

        刘水寻思，这高琼怎下如此命令，不是要官逼民反吗？看来得去找他问个明白。

        刘水对张大虎说道：“既然这样，我也不为难你。你先把人马撤走，我带他们去求见节度使。等他示下，你看如何？”

        张大虎想了想，说道：“看在你营救郡主的份上，今日给你个面子。”便带人离去。

        刘水转身对众百姓说道：“各位请先回家，我这就去府衙替你们求情。各位在家等候消息。”众人却不答应，要一起去。刘水无奈，只得应允。

        百姓们跟着刘水来到了府衙，府衙外的护卫顿时紧张万分，如临大敌，全力戒备。

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